Os berbigões

Autor: Leandro Alegsa

28-02-2021

Os berbigões são um grupo de amêijoas (em sua maioria) pequenas, comestíveis, de água salgada. Eles são moluscos bivalves marinhos da família Cardiidae.

São muito comuns em praias arenosas abrigadas em todo o mundo. As distintas conchas arredondadas de berbigões são simétricas, e têm forma de coração quando vistas do final. Na maioria dos gêneros há numerosas costelas radiais (cristas na concha). O gênero Laevicardium, o berbigão, tem casca muito lisa.

O manto tem três aberturas (inalante, exalante e pedal) para sifonar a água e para que o pé fique para fora. Os berbigões são capazes de "saltar" dobrando e endireitando o pé. As berbigões se enterram usando o pé, e se alimentam filtrando o plâncton da água ao redor. Algumas espécies atingem a maturidade rapidamente.

Confusamente, o nome comum "berbigão" também é dado (por vendedores de frutos do mar) a uma série de outros pequenos bivalves comestíveis que têm uma forma um pouco semelhante, porém estes bivalves estão em outras famílias como os Veneridae (amêijoas Venus) e os Arcidae (amêijoas arcaicas). As amêijoas na família Cardiidae são às vezes conhecidas como "amêijoas verdadeiras", a fim de distingui-las destas outras espécies.

Mural de colhedores de coqueiros vitorianos. No desastre de 2004 em Morecambe Bay, pelo menos 21 colhedores de coqueiros chineses imigrantes foram afogados por uma maré entrante ao largo da costa de Lancashire/Cumbria.

Perguntas e Respostas

Q: O que são berbigões?

R: Os berbigões são pequenos moluscos comestíveis de água salgada que pertencem à família Cardiidae.

P: Onde os berbigões são comumente encontrados?

R: Os berbigões são muito comuns em praias arenosas e abrigadas em todo o mundo.

P: Qual é a aparência das conchas dos berbigões?

R: As distintas conchas arredondadas dos berbigões são simétricas e têm formato de coração quando vistas da extremidade. Na maioria dos gêneros, há várias nervuras radiais (sulcos na concha), enquanto o gênero Laevicardium, os berbigões com ovos, têm conchas muito lisas.

P: Como os berbigões se alimentam?

R: Os berbigões se alimentam filtrando plâncton da água circundante.

P: Como os berbigões se enterram?

R: Os berbigões se enterram usando o pé.

P: Existem outros bivalves que são chamados de berbigão?

R: Sim, o nome comum "berbigão" também é dado a vários outros pequenos bivalves comestíveis que têm um formato semelhante, mas pertencem a outras famílias, como Veneridae (moluscos Vênus) e Arcidae (moluscos ark).

P: Quais são algumas características dos berbigões verdadeiros que os diferenciam de outros bivalves chamados "berbigões"?

R: Os berbigões da família Cardiidae às vezes são conhecidos como "berbigões verdadeiros" para diferenciá-los de outras espécies. Os berbigões verdadeiros têm três aberturas (inalante, exalante e pedal) em seu manto para sugar a água e para que o pé fique para fora. Eles são capazes de "saltar" dobrando e endireitando o pé, e algumas espécies atingem a maturidade rapidamente.