Caranguejo
Os caranguejos estão no subfilo Crustacea. São decápodes (com oito patas andantes e duas garras agarradas), juntamente com lagostas, lagostins de água doce e camarões. Os caranguejos formam uma ordem dentro dos decápodes, chamada Brachyura. Seu corpo curto é coberto por um espesso exoesqueleto.
Eles são um grupo extremamente bem sucedido, encontrado em todo o mundo. Eles são basicamente quebradores de cascas fortemente blindados. A maioria dos caranguejos vive na água do mar, mas há alguns que vivem em água doce, e alguns que vivem em terra. Os menores têm o tamanho de uma ervilha; o maior (o caranguejo-aranha japonês) cresce até uma perna de 4 metros. São conhecidas cerca de 7.000 espécies.
Caranguejo em ação em um ouriço-do-mar
Estrutura e estilo de vida
Corpo
Os caranguejos têm caudas curtas. A cauda de um caranguejo e o abdômen reduzido está totalmente escondida sob o tórax. Ele é dobrado sob seu corpo, e pode não ser visível a menos que o caranguejo seja virado. Normalmente eles têm um exosqueleto muito duro. Isto significa que eles estão bem protegidos contra predadores. Os caranguejos estão armados com um único par de garras. Os caranguejos podem ser encontrados em todos os oceanos. Alguns caranguejos também vivem em água doce, ou vivem completamente em terra.
Pinças
As tenazes (garras) de caranguejos são suas armas mais importantes. Elas têm pelo menos três funções. O papel da tenaz na alimentação é agarrar e dominar a presa. Se o alimento é um molusco, então a tenaz pode exercer força para abrir ou quebrar a concha do molusco. As tenazes também são usadas na luta entre machos e para sinalizar para outros caranguejos.
Alimentos
Os caranguejos são omnívoros, comem quase tudo o que encontram. Muitas vezes isto são algas, mas a alimentação animal é essencial para sua boa saúde e desenvolvimento. Eles comerão moluscos, outros crustáceos, minhocas, fungos e bactérias.
Anatomia de um caranguejo violinista
Caranguejos como alimento
Os caranguejos são preparados e comidos em todo o mundo. Algumas espécies são comidas inteiras, incluindo a casca, como o caranguejo de concha mole; com outras espécies apenas as garras e/ou pernas são comidas. Em algumas regiões, as especiarias melhoram a experiência culinária. Na Ásia, o caranguejo Masala e o caranguejo Chilli são exemplos de pratos muito condimentados. Em Maryland, o caranguejo azul é frequentemente consumido com Old Bay Seasoning.
Para o prato britânico Cromer crab, a carne é extraída e colocada dentro da casca dura. Uma maneira americana de preparar a carne de caranguejo é extraindo-a e adicionando uma mistura de farinha, criando um bolo de caranguejo. Os caranguejos também são utilizados em bisque, uma sopa francesa.
Evolução
Os verdadeiros caranguejos aparecem no registro fóssil do Baixo Jurássico. Eles fazem parte da "revolução marinha mesozóica", na qual uma série de predadores do fundo do mar evoluíram.
Peça de cauda
Os parentes mais próximos dos caranguejos são anomurans, um grupo de crustáceos que inclui animais como caranguejos eremitas, caranguejos reais e lagostas de cócoras. Eles se parecem muito com caranguejos e muitos têm a palavra "caranguejo" em seu nome, mas não são caranguejos verdadeiros. Os anomuranos podem ser distinguidos pelo número de patas: os caranguejos têm dez patas, incluindo garras, enquanto o último par de patas de um anomurano está escondido dentro da concha, de modo que apenas oito são visíveis.
Perguntas e Respostas
P: O que são caranguejos?
R: Os caranguejos são um tipo de decápode que tem oito patas para caminhar e duas garras para agarrar.
P: Como é chamada sua ordem dentro dos decápodes?
R: Sua ordem dentro dos decápodes é chamada Brachyura.
P: Os caranguejos são bem-sucedidos?
R: Sim, os caranguejos são um grupo extremamente bem-sucedido encontrado em todo o mundo.
P: Qual é o tamanho do menor caranguejo?
R: Os menores caranguejos têm o tamanho de uma ervilha.
P: Todos os caranguejos vivem na água do mar?
R: Não, há alguns caranguejos que vivem em água doce e outros que vivem em terra.
P: Qual é o tamanho do maior caranguejo?
R: O maior caranguejo, o caranguejo-aranha japonês, atinge uma envergadura de 4 metros.
P: Quantas espécies de caranguejos são conhecidas?
R: São conhecidas cerca de 7.000 espécies de caranguejos.
