Na Roma Antiga, Dignitas era considerado como a soma da influência pessoal que um cidadão do sexo masculino adquiriu ao longo de sua vida. Incluía a reputação pessoal, a posição moral, o valor ético e o direito do homem ao respeito e ao tratamento adequado.

A palavra não tem uma conotação direta ou tradução em inglês. Algumas interpretações incluem dignidade (apenas uma derivação) e prestígio. O Dicionário Latino Oxford define a expressão como aptidão, idoneidade, merecimento, impressão visual ou distinção, dignidade de estilo e gesto, posto, status, posição, posição, estima, importância e honra.