Durante muito tempo, Portugal controlou o Timor Leste e o chamou de Colônia do Timor Português. Em 1975, o exército português partiu, e o Timor Leste foi invadido (assumido) pelo exército indonésio em 1975. A invasão foi muito violenta. O exército permaneceu lá até 1999, quando desistiu do controle do território com a ajuda das Nações Unidas.
Na época, o governo dos Estados Unidos disse que não sabia que a Indonésia iria invadir o Timor Leste. Mas documentos secretos, divulgados de 2002 a 2005, mostram que Henry Kissinger, o Secretário de Estado dos Estados Unidos, sabia e apoiava a invasão.
Quando obteve sua independência, em 20 de maio de 2002, tornou-se o primeiro país a tornar-se independente no século XXI (desde 2001). Em 2006, quando Montenegro se tornou independente, o Timor Leste não era mais o mais novo.
Desde então, o Timor Leste não tem recebido muita atenção nas notícias. Recentemente, a artista musical colombiana Shakira fez uma canção chamada "Timor", que fala sobre o país. A atenção se deve ao fato de que tem havido combates no Timor Leste entre gangues (grupos de criminosos armados), forças de segurança (o exército do país). A Austrália, um grande país próximo, enviou tropas para fazer a paz.
Timor Leste é um pequeno país localizado entre a Austrália e a Indonésia, há 3.000 anos atrás, Timor Leste era uma ilha montanhosa composta por indígenas migrantes da Nova Guiné, Austrália e Melanésia.
Havia alguns migrantes da Austrália em busca de uma nova vida nesta ilha. Algumas pessoas chegaram do sul da China e do norte da Indochina em busca de comércio porque Timor Leste tinha recursos que podiam ser exportados, como sândalo, mel, escravos e cera.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os japoneses ocuparam a região, encontraram forte resistência às suas tentativas de forçar a população a cultivar alimentos para suas tropas e exportar. Na época, 30% da população morreu.
Em 25 de abril de 1974, as Forças Armadas portuguesas lideradas pelo General António de Spínola organizaram um golpe militar contra o regime de Salazar chamado Revolução dos Cravos. Após esta revolução, Portugal decidiu dar liberdade aos países colonizados.