ETA (grupo separatista)

O ETA era um dos grupos terroristas mais notórios e de longa data da Europa. Foi fundada em 1959 a partir do que restou do EKIN, outro grupo radical separatista basco. Tanto o EKIN quanto o ETA foram criados por causa do descontentamento com o nacionalismo moderado do principal partido basco, o Partido Nacional Basco. O ETA cometeu centenas de ataques na Espanha. Tinha laços com outros grupos terroristas tanto dentro como fora da região basca. Estes incluíam o Exército Republicano Irlandês Provisório (IRA) e as FARC da Colômbia.

A maioria dos ataques terroristas do ETA visaram empresas e funcionários do governo espanhol, especialmente membros dos serviços de segurança e do judiciário, mas também visaram civis. Suas táticas mais comuns eram o bombardeio e o assassinato. Seus ataques aconteceram principalmente no País Basco, Madri e Catalunha. Semelhante ao IRA, a ETA às vezes emitia avisos antes dos ataques.

O grupo assassinou o almirante Luis Carrero Blanco em dezembro de 1973. Na época, Blanco foi visto por muitos como o mais provável sucessor do ditador espanhol, Francisco Franco. Ele foi morto quando uma bomba subterrânea explodiu debaixo de seu carro. Mais de vinte anos depois, o ETA quase assassinou José Maria Aznar, um político da oposição que mais tarde se tornou primeiro-ministro. Em 1987, o ETA matou 21 pessoas em Barcelona usando um carro-bomba.

A situação da pátria basca mudou significativamente com o fim do regime de Francisco Franco e o retorno da democracia em 1979. Franco tentou reprimir o nacionalismo basco e o separatismo. O novo governo democrático, por outro lado, ofereceu uma autonomia significativa para as províncias bascas. Em um acordo firmado em 1980, a região basca adquiriu seu próprio parlamento de forma semelhante às outras regiões da Espanha. Também foi autorizada a ter sua própria legislação tributária independente. Além disso, a língua Euskara tornou-se mais proeminente na cultura e educação públicas. No entanto, a nova região autônoma não impediu os separatistas radicais que compunham o ETA. O ETA cometeu aproximadamente 900 assassinatos e dezenas de seqüestros.

O nível de atividade da ETA tem mudado ao longo dos anos. O grupo tentou vários cessar-fogos, incluindo um de 14 meses que durou até dezembro de 1999. Embora tenha havido uma série de ataques do ETA desde 2000, o grupo fez menos vítimas. Acredita-se que o grupo esteja encolhendo. As autoridades espanholas acreditam que os recentes ataques levaram a um sério enfraquecimento do grupo e sentem que seu futuro como uma organização terrorista pode ser limitado. Existem hoje mais de cem suspeitos de serem membros do ETA nas prisões espanholas.

Nos últimos anos, a ETA tem feito ataques esporádicos, incluindo atentados a bomba em setembro de 2004, dezembro de 2005 e início de 2006. Entretanto, estes atentados a bomba foram geralmente precedidos de avisos e não resultaram em nenhuma morte.

Em março de 2006, a ETA declarou um cessar-fogo permanente e expressou a vontade de aderir ao processo político. A decisão pode ter sido vinculada aos atentados a bomba no trem de Madri em 2004, que matou quase 200 pessoas. O ataque foi originalmente atribuído ao ETA, embora tenha sido logo descoberto como sendo obra de militantes islâmicos ligados à Al-Qaeda. Como o IRA, os líderes do ETA podem ter sentido que o terrorismo de vítimas em massa praticado por alguns grupos islâmicos radicais desacreditou suas táticas violentas - embora isto não seja conhecido com certeza. O ETA tinha uma estrutura de liderança sigilosa.

Em junho de 2007, a ETA declarou seu cessar-fogo de março de 2006 como nulo e nulo, embora muitos tivessem visto o bombardeio da ETA em dezembro de 2006 sobre uma garagem de estacionamento no aeroporto como uma indicação de que as tréguas não se manteriam. Um porta-voz da ETA acusou o governo espanhol de interferir nas eleições locais bascas, bem como de continuar com a acusação e condenação dos membros da ETA durante o cessar-fogo.

Deve-se notar que a ETA não renunciou oficialmente à violência nem iniciou medidas para desativar suas armas (como fez o IRA em julho de 2005) como parte de sua declaração de cessar-fogo. Os cessar-fogos do ETA já se deterioraram em violência antes.

Em 20 de outubro de 2011, a ETA anunciou publicamente sua cessação permanente de atividade. Foi anunciada em 2 jornais nacionalistas de destaque, Gara e Berria.