Freon é uma palavra para certos compostos químicos, muitas vezes utilizados como refrigerantes. Thomas Midgley, Jr. inventou o uso do Freon como refrigerante. "Freon" é uma marca registrada da DuPont. Freon foi usado inicialmente para descrever refrigerantes de clorofluorcarbono (CFC), mas agora é usado para descrever muitos outros tipos de produtos químicos usados como refrigerante. Os refrigerantes podem conter carbono, cloro, flúor e às vezes bromo. Por exemplo, o Freon 10 é tetracloreto de carbono. Muitos tipos de freon não são tóxicos para os animais. Eles também são baratos e funcionam bem. Entretanto, a maioria dos refrigerantes pode reduzir a quantidade de ozônio da atmosfera superior. A redução do ozônio permite a passagem de mais luz ultravioleta. Demasiada luz ultravioleta pode causar câncer de pele e cataratas, e pode matar o plâncton nos oceanos.
A parte clorada dos refrigerantes CFC pode reduzir a camada de ozônio. Os hidroclorofluorcarbonos (HCFCs) também podem danificar o ozônio. Os novos refrigerantes Hydrofulorocarbon (HFC) não têm cloro e não reduzem o ozônio na atmosfera. A maioria dos refrigerantes também aumenta o aquecimento global porque são gases de efeito estufa poderosos. Estes refrigerantes aumentam o aquecimento global milhares de vezes mais do que o dióxido de carbono (CO2).