A Índia Antiga tinha uma civilização e uma cultura de longa duração. Ela cobria vários países, incluindo a Índia moderna, Paquistão e Bangladesh.

A Civilização do Vale do Indo floresceu de cerca de 2600 a.C. a 1900 a.C. Marcou o início da civilização urbana no subcontinente. Estava centrada no Rio Indo e seus afluentes. A civilização é famosa por suas cidades que foram construídas de tijolos, possuíam um sistema de drenagem à beira da estrada e casas de vários andares.

Durante o Império Maurya, fundado em 321 a.C., a maior parte do subcontinente indiano estava unida sob um único governo pela primeira vez. Ashoka, o Grande, que no início procurou expandir seu reino, então seguiu uma política de ahimsa (não-violência) após converter-se ao budismo. Os Editos de Ashoka são os mais antigos documentos históricos preservados da Índia, e sob os ideais budistas de Ashoka espalhados por toda a Ásia Oriental e Sudeste Asiático.

Gupta, um importante governante durante o período Gupta, era conhecido como uma pessoa sábia e nobre.