Gwoyeu Romatzyh

Autor: Leandro Alegsa

18-12-2020

Gwoyeu Romatzyh (pinyin: Guóyǔ luómǎzì, literalmente "Romanização da Língua Nacional"), abreviado GR, é uma romanização do chinês mandarim, ou uma forma de escrever mandarim usando o alfabeto romano, feita por Yuen Ren Chao e alguns outros lingüistas no final da década de 1920. Foi feita como uma forma de escrever o mandarim usando a ortografia tonal, ou regras de ortografia que mudariam a ortografia da sílaba dependendo de seu tom. Por exemplo, a sílaba chai seria escrita como chai se tivesse o primeiro tom de mandarim (ou chāi em Pinyin), cadeira se tivesse o segundo tom (chái), chae se tivesse o terceiro tom (chăi), e chay se tivesse o quarto tom (chài). Y.R. Chao criou o GR para aumentar a alfabetização na China porque o analfabetismo chinês era muito alto no início do século 20. Ele fez com que os tons pudessem ser escritos sem marcadores de tom extra, o que pode ser longo e difícil de acrescentar ao imprimir.

Embora muitos outros idiomas asiáticos utilizem a ortografia tonal, como o hmong, todos eles representam tons usando a mesma letra cada vez que o tom é usado. Em Hmong, por exemplo, -b é sempre um tom alto, -s é sempre um tom baixo, -j é sempre um tom de queda alta. Em GR, porém, cada final de sílaba tem suas próprias regras de ortografia, e existem muitas exceções dentro destas regras. Por exemplo, o primeiro tom das palavras com o final -a como em bā é escrito com apenas uma vogal como ba, exceto quando a sílaba começa com um l-, m-, ou n-, que então deve ser escrito como lha, mha, e nha nesta ordem. Esta é apenas uma de suas muitas regras e exceções.

Sem surpresas, muitas pessoas achavam que a GR era muito difícil de aprender. No entanto, ainda tem muitos apoiadores, e eles prefeririam aprender usando GR do que Pinyin. Embora os partidários da GR afirmem que ela ajuda os usuários da GR a se lembrarem melhor dos tons do que as pessoas que apenas usam Pinyin, os estudos não apoiaram esta afirmação. De fato, um estudo mostrou que após um ano, os sujeitos que aprenderam chinês usando Pinyin poderiam falar mandarim com mais precisão do que aqueles que aprenderam usando GR.

Depois que o Partido Comunista assumiu a China, ele tentou substituir todas as romanizações dos chineses, incluindo a GR, pelo Pinyin. Embora a GR não seja uma romanização oficial em Taiwan, ela pode ser vista em vários lugares, incluindo placas de sinalização, nomes de pessoas e nomes de produtos, apesar de Hanyu Pinyin ser a romanização oficial de Taiwan.

Mesmo que quase todas as romanizações na China continental estejam hoje em Pinyin, ainda há algumas exceções. Por exemplo, o nome da província Shaanxi está escrito em GR e não em Pinyin, que seria Shǎnxī com marcadores de tom, pois já existe outra província chamada Shanxi, que está escrita como Shānxī com tons. Se os nomes Pinyin fossem escritos sem marcadores de tom (que muitas vezes estão em Pinyin cotidiano), ambos deveriam ser grafados como Shanxi. Portanto, seria impossível distingui-los usando apenas o Pinyin sem os tons. Portanto, foi feita uma exceção neste caso.

Abaixo estão exemplos de frases escritas em caracteres chineses, Pinyin, e GR com traduções em inglês.

Perguntas e Respostas

P: O que é Gwoyeu Romatzyh?

R: Gwoyeu Romatzyh (GR) é uma romanização do chinês mandarim, ou uma maneira de escrever mandarim usando o alfabeto romano. Foi criado por Yuen Ren Chao e outros linguistas no final dos anos 20 como uma maneira de escrever o mandarim usando a ortografia tonal, o que muda a ortografia da sílaba dependendo do seu tom.

P: Por que a GR foi criada?

R: A GR foi criada para aumentar a alfabetização na China porque a taxa de analfabetismo na China era muito alta no início do século 20. Isso também tornou mais fácil para as pessoas imprimir palavras sem ter que acrescentar marcadores de tom longos e difíceis.

P: Como a GR se compara com outras línguas asiáticas que usam a ortografia tonal?

R: Outras línguas asiáticas que usam ortografia tonal normalmente representam tons usando a mesma letra cada vez que o tom é usado, enquanto o GR tem seu próprio conjunto de regras e exceções para cada sílaba final. Por exemplo, as palavras do primeiro tom com o final -a como em bā são escritas com apenas uma vogal como ba, exceto quando a sílaba começa com um l-, m-, ou n-, que então deve ser escrita como lha, mha, e nha respectivamente.

P: Há algum estudo que apóie o aprendizado do chinês através da GR, em vez do Pinyin?

R: Estudos não apoiaram essa afirmação; na verdade, um estudo mostrou que, depois de um ano, sujeitos que aprenderam chinês usando Pinyin poderiam falar mandarim com mais precisão do que aqueles que aprenderam usando GR.

P: O que aconteceu depois que o Partido Comunista tomou conta da China?

R: Depois que o Partido Comunista tomou posse da China, eles tentaram substituir todas as romanizações de chineses, inclusive o GR, pelo Pinyin. No entanto, ainda há algumas exceções onde o GR pode ser visto, como placas de sinalização e nomes de produtos, embora Hanyu Pinyin seja oficialmente usado em Taiwan.

P: Qual é um exemplo de exceção feita ao escrever nomes de províncias na China continental hoje?

R: Um exemplo de uma exceção feita ao escrever nomes de províncias na China continental hoje é Shaanxi que é escrito em GR em vez de Shǎnxī com marcadores de tom, porque já existe outra província chamada Shanxi que seria impossível distinguir se ambas fossem escritas sem marcadores de tom (Shanxi).