Em Botânica, uma planta anual é uma planta que geralmente germina, floresce e morre em um ano. As verdadeiras anuais só viverão mais de um ano se forem impedidas de plantar sementes. Algumas plantas sem sementes também podem ser consideradas anuais, mesmo que não floresçam.
Em jardinagem, anual refere-se frequentemente a uma planta cultivada ao ar livre na primavera e no verão e que sobrevive apenas por uma estação de cultivo. Muitas plantas alimentícias são, ou são cultivadas como plantas anuais, incluindo a maioria dos grãos domesticados. Algumas perenes e bienais são cultivadas em jardins como anuais por conveniência, particularmente se não forem consideradas resistentes ao frio para o clima local. Cenoura, aipo e salsa são verdadeiras bienais que são geralmente cultivadas como colheitas anuais para suas raízes comestíveis, pecíolos e folhas, respectivamente. Tomate, batata-doce e pimentão são plantas perenes tenras, geralmente cultivadas como anuais.
Os anuais ornamentais são muitas vezes chamados de plantas de cama. As anuais são freqüentemente usadas em jardins para fornecer salpicos de cor, pois tendem a ter uma estação de floração mais longa do que as herbáceas resistentes perenes.
Exemplos de verdadeiros anuais incluem milho, alface, ervilha, couve-flor, melancia, feijão, zinnia e calêndula.
