Huayangosaurus

Como outros estegossauros, o huayangossauro era um herbívoro quadruplicado com um pequeno crânio e uma cauda espetada. Como seu parente mais famoso, o estegossauro, o huayangossauro tinha a dupla fileira de pratos que caracteriza todos os estegossauros. Estas placas se elevavam verticalmente ao longo de seu dorso arqueado. No huayangossauro, as placas eram mais parecidas com espigões do que no estegossauro. Como no estegossauro, no entanto, ele suportava dois pares de espigões longos que se estendiam horizontalmente perto da extremidade de sua cauda.

O Huayangosaurus era um dos menores estegossauros conhecidos, com apenas 4,5 metros de comprimento.

Restos de Huayangosaurus de doze animais individuais foram recuperados da Pedreira de Dashanpu perto de Zigong, em Sichuan. A espécie do tipo é H. taibaii.

Por ser o estegossauro mais basal, ele é colocado dentro de sua própria família Huayangosauridae. É também morfologicamente distinto das formas posteriores (estegossaurosa). Seu crânio era mais largo e tinha dentes premaxilares na frente de sua boca. Todos os estegossauros posteriores perderam esses dentes.

Como muitos outros estegosaurianos, ele tinha placas todas para baixo e espigões na cauda. Dois grandes espigões estavam acima de seus quadris, e podem ter sido usados para dissuadir um ataque de cima (considerando que era uma altura bastante curta em comparação com os estegosaurianos posteriores). Suas placas eram menores que as do estegossauro, com muito menos área de superfície. Assim, eles teriam sido muito menos eficientes reguladores de calor, uma das funções postuladas das placas.

Esqueletos montados de Huayangosaurus estão expostos no Museu dos Dinossauros de Zigong em Zigong e no Museu Municipal de Chongqing na província de Sichuan na China.