O Lamarckismo (também chamado de evolução Lamarckiana) é uma hipótese relativa à evolução. A evolução tenta explicar como as espécies mudam ao longo do tempo. Hoje, a única teoria da evolução amplamente aceita é aquela desenvolvida a partir das idéias de Charles Darwin.
O Lamarckismo foi desenvolvido por Jean-Baptiste de Lamarck. Ele baseou suas idéias, em certa medida, nas de Erasmus Darwin, o avô de Charles Darwin. O Lamarckismo diz que os indivíduos não só transmitem as coisas que receberam de seus pais, mas também algumas coisas que experimentaram durante sua vida. Como exemplo, ele citou as girafas. As girafas, que têm pescoços longos, devem ter evoluído de ancestrais com pescoços muito mais curtos. Sua idéia era que os adultos precisavam esticar o pescoço para alcançar folhas de galhos altos. Por isso, ele pensou, as crianças herdaram pescoços mais compridos. Esta idéia é chamada de herança das características adquiridas.
Embora Darwin não tenha rompido totalmente com estas idéias, sua idéia característica de seleção natural está relacionada à sobrevivência relativa dos indivíduos e ao sucesso na reprodução. Formas mais bem adaptadas deixam, em média, mais descendência. Isto muda a proporção de alelos na população.
Gregor Mendel descobriu algumas regras básicas de hereditariedade. Estas regras de herança mendeliana contradizem inteiramente as hipóteses de Lamarck, mas são consistentes com a seleção natural. Isto explica porque as idéias de Lamarck não são mais consideradas como uma explicação sólida da evolução. Onde Lamarck e Darwin concordam é que a evolução ocorreu.
