Lamarckismo

O Lamarckismo (também chamado de evolução Lamarckiana) é uma hipótese relativa à evolução. A evolução tenta explicar como as espécies mudam ao longo do tempo. Hoje, a única teoria da evolução amplamente aceita é aquela desenvolvida a partir das idéias de Charles Darwin.

O Lamarckismo foi desenvolvido por Jean-Baptiste de Lamarck. Ele baseou suas idéias, em certa medida, nas de Erasmus Darwin, o avô de Charles Darwin. O Lamarckismo diz que os indivíduos não só transmitem as coisas que receberam de seus pais, mas também algumas coisas que experimentaram durante sua vida. Como exemplo, ele citou as girafas. As girafas, que têm pescoços longos, devem ter evoluído de ancestrais com pescoços muito mais curtos. Sua idéia era que os adultos precisavam esticar o pescoço para alcançar folhas de galhos altos. Por isso, ele pensou, as crianças herdaram pescoços mais compridos. Esta idéia é chamada de herança das características adquiridas.

Embora Darwin não tenha rompido totalmente com estas idéias, sua idéia característica de seleção natural está relacionada à sobrevivência relativa dos indivíduos e ao sucesso na reprodução. Formas mais bem adaptadas deixam, em média, mais descendência. Isto muda a proporção de alelos na população.

Gregor Mendel descobriu algumas regras básicas de hereditariedade. Estas regras de herança mendeliana contradizem inteiramente as hipóteses de Lamarck, mas são consistentes com a seleção natural. Isto explica porque as idéias de Lamarck não são mais consideradas como uma explicação sólida da evolução. Onde Lamarck e Darwin concordam é que a evolução ocorreu.

A teoria de Lamarck

A identificação do "Lamarckismo" com a herança apenas das características adquiridas é considerada por alguns como uma simplificação excessiva, repetida em livros didáticos. Stephen Jay Gould escreveu que os evolucionistas do final do século XIX "releram Lamarck, deixaram de lado as entranhas dele... e elevaram um aspecto da mecânica - herança de caracteres adquiridos - a um foco central que ele nunca teve para o próprio Lamarck". Ele argumentou que "a restrição do Lamarckismo a este canto relativamente pequeno e não-distintivo do pensamento de Lamarck deve ser rotulado como mais do que um nome errado, e verdadeiramente um descrédito para a memória de um homem e seu sistema muito mais abrangente". Gould defendeu uma definição mais ampla do "Lamarckismo", de acordo com a teoria evolucionária geral de Lamarck.

Entretanto, como historiadores cientistas como Michael Ghiselin e Stephen Jay Gould teriam salientado, nenhuma dessas visões foi original para Lamarck. Pelo contrário, a contribuição de Lamarck foi uma estrutura teórica sistemática para compreender a evolução. Ele viu a evolução como compreendendo dois processos;

  1. Le pouvoir de la vie (uma força complexificadora) - na qual os movimentos naturais e alquímicos dos fluidos expulsariam os órgãos dos tecidos, levando a uma construção cada vez mais complexa, independentemente do uso ou desuso do órgão. Isto conduziria os organismos de formas simples a complexas.
  2. L'influence des circonstances (uma força adaptativa) - na qual o uso e o desuso dos caracteres levou os organismos a se tornarem mais adaptados ao seu ambiente. Isto tiraria os organismos do caminho do simples ao complexo, especializando-os para seu ambiente.

Em essência, uma mudança no ambiente traz uma mudança nas necessidades (besoins), resultando em uma mudança no comportamento, trazendo mudanças no uso e desenvolvimento dos órgãos, trazendo mudanças na forma ao longo do tempo - e, portanto, a transmutação (mudança) gradual das espécies.

O ponto de vista moderno é que nenhuma de suas duas "forças" existe; Lamarck pode ser creditado com o primeiro relato totalmente trabalhado da evolução. No entanto, suas idéias de como ela surgiu estão completamente equivocadas.

A evolução do pescoço de uma girafa é freqüentemente usada como exemplo nas explicações do Lamarckismo.Zoom
A evolução do pescoço de uma girafa é freqüentemente usada como exemplo nas explicações do Lamarckismo.

Perguntas e Respostas

P. O que é o Lamarckismo?


R: O Lamarckismo (também chamado de evolução Lamarckiana) é uma falsa hipótese sobre a evolução. Foi proposto por Jean-Baptiste de Lamarck e tenta explicar como as espécies mudam com o tempo.

P: Em que ela difere da teoria da evolução geralmente aceita?


R: Hoje, a teoria da evolução geralmente aceita é a teoria da evolução desenvolvida a partir das idéias de Charles Darwin. Segundo o Lamarckismo, os indivíduos herdam não só coisas que recebem de seus pais, mas também algumas coisas que viveram ao longo de suas vidas. Essa idéia é chamada de herança de características adquiridas, e difere da idéia de Darwin de seleção natural, que diz respeito à sobrevivência relativa e ao sucesso reprodutivo de um indivíduo.

Quem foi Erasmus Darwin?


R: Erasmus Darwin era o avô de Charles Darwin, e Jean-Baptiste de Lamarck usou algumas de suas idéias quando apresentou sua hipótese de evolução.

P: Que exemplo Lamarck usou para ilustrar sua hipótese?


R: Para ilustrar sua hipótese, ele usou o exemplo das girafas. Ele sugeriu que os adultos tinham que esticar o pescoço para alcançar folhas de ramos altos e, portanto, as crianças herdaram pescoços mais compridos do que seus antepassados tinham antes deles.

P: Como a herança mendeliana entra em conflito com as hipóteses de Lamarck?


R: Gregor Mendel descobriu algumas regras básicas de hereditariedade que estão completamente em desacordo com as hipóteses de Lamarck, mas que em vez disso são consistentes com a seleção natural. Isso explica por que as idéias de Lamarck não são mais consideradas uma boa explicação da evolução.

P. Em que as duas teorias estão de acordo?


R: Ambas as teorias concordam que a evolução ocorreu em algum momento da história.

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