Maastricht

O primeiro assentamento foi há cerca de 25.000 anos. Os verdadeiros assentamentos permanentes (e não apenas os coletores de caçadores) foram fundados pelo menos já em 5000 a.C. 4000 anos depois disso, os Celtas construíram um assentamento em Maastricht. Eles presumivelmente adoravam um Deus do Rio. Uma cidade romana foi construída por volta de 0 d.C., fazendo de Maastricht a cidade mais antiga da Holanda (junto com Nijmegen). Nessa época, Maastricht foi chamada Trajectum ad Mosam. Isto significa Estrada através do Mosa. Uma ponte romana em Maastricht ligava o oeste com o leste, fazendo de Maastricht um ponto muito estratégico. Esta ponte - localizada em Eksterstraat - desmoronou no século XIII, e foi substituída pela famosa ponte de Servaas.

No início da meia-idade Maastricht foi muito importante para a difusão do cristianismo na Holanda. No século IV, o bispo Servaas foi o primeiro bispo na Holanda, e o Onze Lieve Vrouwekerk (que também é o edifício mais antigo ainda existente na Holanda) poderia ser descrito como a raiz do cristianismo na Holanda. Os restos mortais de Servaas ainda estão guardados em Maastricht em um túmulo.

Maastricht recebeu seus direitos de cidade bastante cedo, em 1204. Foi de importância estratégica durante a Guerra dos Oitenta Anos e as Guerras Napoleônicas. Portanto, Maastricht tem dois fortes; o Forte St. Pieter e o Forte St. Jan. Maastricht também tinham muros de cidade. Os restos dessas muralhas ainda hoje podem ser vistos (notavelmente o Helpoort é um dos poucos Portos da Cidade ainda em pé).

No início do século 20, Maastricht era uma cidade industrial, com muitas fábricas. Jan Pieter Minckeleers - um cientista de Maastricht - foi o primeiro a descobrir o Gás Carvão, tornando as primeiras luzes da cidade disponíveis. Em 1940, Maastricht foi conquistada pelas forças alemãs. No entanto, muitas pinturas estavam escondidas nas cavernas de Sint Pietersberg - uma colina íngreme no sudoeste de Maastricht. Até mesmo o De Nachtwacht estava escondido lá. Maastricht foi libertada em 14 de setembro de 1944. Em 1992 Maastricht foi a cidade anfitriã do Tratado Europeu de 1992, onde a UE foi oficialmente formada e foi tomada uma decisão sobre o Euro.

Maastricht está localizada nos dois locais do rio Maas, no sudeste da Holanda e no sudoeste da província de Limburg. Maastricht fica em um vale, o Maasvalley, portanto, colinas rodeiam a cidade. No sudoeste da cidade, está localizada a famosa St. Pietersberg. No extremo oeste da cidade, não há espaço entre a cidade e a fronteira com a Bélgica. No leste, está a Savelsbos (uma floresta). Os municípios vizinhos são Eijsden e Visé (B) no sul, Lanaken (B) e Riemst (B) no oeste, Meerssen e Valkenburg no norte, e Margraten no leste.

Tráfego e transporte público

A cidade pode ser facilmente alcançada. Há uma rodovia (A2; E25) que vai do sul para o norte (dentro da Holanda, esta rodovia vai de Eijsden para Amsterdam). Outra rodovia também começa em Maastricht, a A79 (indo para o leste). Maastricht tem duas estações de trem (Maastricht e Maastricht Randwyck). Os trens vão para Amsterdã, Heerlen, Roermond e Bruxelas (B). Planos são feitos para restabelecer a antiga rota dos trens para Lanaken (B). Se estas conexões forem feitas novamente, Maastricht será acessível de todas as direções por trem.

Alguns quilômetros ao norte de Maastricht, fica o aeroporto de Aachen, em Maastricht. Esse é o segundo aeroporto da Holanda.

Áreas

Maastricht está dividida em muitas áreas. As áreas Heer, Amby, St. Pieter e Wolder costumavam ser aldeias individuais, mas agora (por algumas décadas) fazem parte de Maastricht. De acordo com os escritórios centrais de estatística holandeses (Centraal Bureau voor de Statistiek; CBS), Maastricht pode ser dividida em sete distritos maiores. Estes são:

1. Centro. (áreas: Binnenstad, Jekerkwartier, Kommelkwartier, Statenkwartier, Boschstraatkwartier, Sint Maartenspoort, Wyck)
2. Sudoeste. (Villapark, Jekerdal, Biesland, Campagne, Wolder, Sint Pieter)
3. Oeste. (Brusselsepoort, Mariaberg, Belfort, Pottenberg, Malpertuis, Caberg, Oud-Caberg, Malberg, Dousberg-Hazendans, Daalhof)
4. Noroeste. (Boschpoort, Bosscherveld, Frontenkwartier, Belvédère, Lanakerveld)
5. Leste. (Wyckerpoort, Heugemerveld, Wittevrouwenveld, Nazareth, Limmel, Scharn, Amby)
6. Nordeste. (Beatrixhaven, Borgharen, Itteren, Meerssenhoven)
7. sudeste). (Randwyck, Heugem, Heer, De Heeg, Vroendaal)