Minitel

Milhões de terminais eram gratuitos para assinantes telefônicos. Isso significava que muitas pessoas e empresas tinham acesso imediato. As pessoas que adquiriram Minitel não recebiam uma lista telefônica em papel comum.

A Minitel deu acesso a esses serviços:

• lista telefônica (gratuita)
• empresas de venda por correspondência
• compra de passagens aéreas ou de trem
• serviços de informação
• bases de dados
• quadros de mensagens

Muitas novas empresas começaram a tentar ganhar dinheiro usando a rede. Isto foi como a última bolha de ponto-com. Muitas das empresas falharam. Algumas pessoas criticaram os serviços pornográficos na Minitel porque as crianças podiam ter acesso a eles. O governo não fez regras sobre pornografia no Minitel. O governo também fez um imposto sobre serviços pornográficos on-line.

Finanças

Formas de pagamento

• Cartão de crédito para compras
• Conta telefônica para tempo de navegação: as tarifas dependem dos sites visitados

A France Télécom cobrou dos usuários do Minitel tarifas de até 1 euro por minuto. As tarifas dependem do serviço chamado. A maioria dos serviços era muito mais barata do que o máximo. A France Télécom pagou então parte da tarifa às empresas que operam os servidores Minitel.

Lista telefônica

O serviço mais popular do Minitel foi o "Annuaire Electronique" no número de telefone "11". No dia 18 de outubro de 1996, o acesso ao telefone mudou para "3611". As empresas podiam adicionar até 3 linhas de informação à listagem. Havia também anúncios nas páginas da lista telefônica.

Os terminais Minitel têm uma tela baseada em texto, teclado e modem. A tela pode mostrar gráficos simples. Os terminais Minitel utilizam o teclado AZERTY, não o teclado QWERTY. Os usuários podem comprar impressoras para anexar aos terminais.

O modem Minitel geralmente discava um número especial para conectar a um PAVI (Point d'Accès VIdéotexte, "videotext access point"). O PAVI enviou informações para os servidores corretos na rede Transpac X.25. Na França, o número de discagem mais comum era "36 15". O "36 17" era para serviços mais caros. Os nomes dos serviços Minitel muitas vezes começaram com este número. Portanto, o número "36 15" na frente do nome era como o ".com" nos sites da Internet.

A Minitel utilizou uma taxa de dados assimétrica half-duplex através de seu modem. Ele se ligou a 1200 bit/s e se ligou a 75 bit/s. Isto permitiu downloads rápidos, por enquanto. O sistema foi chamado '1275', mas o nome correto era V.23. Este sistema era apenas para Minitel e cópias do Minitel em outros países.

O Reino Unido tinha um serviço similar chamado Prestel.