O Monte Vesúvio (italiano: Monte Vesúvio, latim: Mons Vesuvius) é um stratovolcano no Golfo de Nápoles, Itália. Fica a cerca de 9 km a leste de Nápoles. É o único vulcão no continente europeu que entrou em erupção nos últimos 100 anos. A última grande erupção foi em 1944. Dois outros importantes vulcões ativos na Itália estão em ilhas. Eles são Etna e Stromboli.
O Monte Vesúvio é mais conhecido por sua erupção em 79 d.C., que destruiu as cidades romanas de Pompéia e Herculano. Elas nunca mais foram construídas. As cidades foram enterradas em cinzas tão completamente que mais tarde as pessoas que lá viviam as esqueceram até serem descobertas acidentalmente no final do século XVIII.
A erupção também mudou a forma de escoamento do rio Sarno e elevou a praia do mar. Por causa disso, Pompéia não estava mais no rio nem ao lado da costa. O Monte Vesúvio também foi muito alterado. Muitas das plantas morreram ali, e o topo da montanha parecia diferente por causa da forte erupção.
O Vesúvio entrou em erupção inúmeras vezes depois disso. Hoje, é um dos vulcões mais perigosos do mundo, pois 3.000.000 de pessoas vivem perto deste vulcão explosivo. Mais pessoas vivem perto do Monte Vesúvio do que qualquer outro vulcão do mundo.
O Vesúvio tem uma longa tradição de história e literatura. Uma serpente (cobra) chamada "Vesúvio" tem sido usada em afrescos de muitas lararias (templos domésticos) de Pompéia. Em Cápua, as palavras "IOVI VESVVIO" (Júpiter Vesúvio) mostram que ele foi adorado como um poder de Júpiter.
O historiador Diodorus Siculus disse que havia uma história que Hércules uma vez passou pelo país de Cumae quando estava indo para a Sicília. Lá, ele encontrou um lugar chamado "a planície flegrauense" (flegraion pedion pedion, "planície de fogo"). Dizia que era "de uma colina que antigamente (de muito tempo atrás) vomitava fogo ... agora chamada Vesúvio". Gigantescos "filhos da Terra" viviam dentro dela. Com a ajuda dos deuses, ele ajudou o povo de lá e continuou. Uma ode de Marcial em 88 dC sugere que Vênus e Hércules foram adorados no lugar que foi destruído pela erupção em 79 dC.
