Nauru

Nauru é uma ilha de 21 quilômetros quadrados em forma oval no sudoeste do Oceano Pacífico, 42 quilômetros ao sul da linha do Equador. A ilha é cercada por um recife de coral, que é exposto na maré baixa e pontilhado de pináculos. A presença do recife impediu o estabelecimento de um porto marítimo, embora os canais no recife permitam o acesso de pequenas embarcações à ilha. Uma faixa costeira fértil de 150 a 300 metros (490 a 980 pés) de largura fica no interior da praia.

Falésias de coral cercam o platô central de Nauru. O ponto mais alto do planalto, chamado de Cume de Comando, está 71 metros (233 pés) acima do nível do mar. As únicas áreas férteis de Nauru estão na estreita faixa costeira, onde florescem os coqueiros. A terra ao redor da Lagoa Buada suporta bananas, abacaxis, legumes, pandanus e madeiras duras indígenas, como o tomanoeiro.

Nauru era uma das três grandes ilhas de rochafosfática no Oceano Pacífico (as outras eram Banaba (Ilha Oceânica) em Kiribati e Makatea na Polinésia Francesa). As reservas de fosfatos em Nauru estão agora quase totalmente esgotadas. A mineração de fosfatos no planalto central deixou um terreno estéril de pináculos de calcário irregulares de até 15 metros de altura. A mineração despojou e devastou cerca de 80% da área terrestre de Nauru, e também afetou a Zona Econômica Exclusiva circundante; estima-se que 40% da vida marinha tenha sido morta por lodo e escoamento de fosfato.

Existem apenas cerca de 60 espécies de plantas vasculares nativas da ilha, nenhuma das quais endêmica. A cultura do coco, a mineração e a introdução de espécies têm causado sérios distúrbios à vegetação nativa. Não há mamíferos terrestres nativos, mas há insetos nativos, caranguejos terrestres e aves, incluindo o endêmico Nauru Reed Warbler. O rato polinésio, gatos, cães, porcos e galinhas foram introduzidos ao Nauru a partir de navios.

Existem recursos naturais limitados de água doce em Nauru. Os tanques de armazenamento no telhado coletam água da chuva, mas os ilhéus dependem principalmente de três plantas de dessalinização alojadas na Agência de Serviços Públicos de Nauru. O clima de Nauru é quente e muito úmido o ano inteiro devido a sua proximidade com a linha do Equador e o oceano. Nauru é atingida pelas chuvas das monções entre novembro e fevereiro, mas não costuma passar por ciclones. A precipitação anual é altamente variável e é influenciada pela Oscilação El Niño-Sul, com várias secas significativas registradas. A temperatura em Nauru varia entre 26 °C (79 °F) e 35 °C (95 °F) durante o dia e entre 22 °C (72 °F) e 34 °C (93 °F) à noite.

Como uma ilha, Nauru é vulnerável às mudanças climáticas e ao nível do mar. Nauru é a sétima nação mais ameaçada pelo aquecimento global devido às inundações. Pelo menos 80% da terra de Nauru está bem elevada, mas esta área será inabitável até que o programa de reabilitação da mineração de fosfato seja implementado.

Nauru está dividida em catorze distritos administrativos que estão agrupados em oito circunscrições eleitorais.