Após os Paraolímpicos de Inverno de 2014, o relatório da McLaren disse que 35 pessoas da Rússia tinham feito doping durante os Jogos em Sochi. Até meados de 2016, tinha sido tomada a decisão de que a Rússia não poderia competir sob a bandeira russa nos Jogos de 2018. O Comitê Paraolímpico Internacional (IPC) estabeleceu condições para a adesão da Rússia em novembro de 2016. O Relatório McLaren, impresso em dezembro de 2016, dizia que mais de 1.000 pessoas olímpicas e paraolímpicas haviam se envolvido com o programa de doping patrocinado pelo governo russo.
No início de janeiro de 2017, os russos pediram que a proibição fosse retirada. Eles queriam poder participar de competições qualificatórias específicas. Em abril de 2017, foi feita uma proposta para permitir que os russos competissem usando uma bandeira neutra. Isto foi rejeitado. O IPC explicou que as pessoas só poderiam usar uma bandeira neutra se fossem refugiados ou não tivessem um Comitê Paraolímpico Nacional.
Em maio de 2017, o IPC disse que os russos tinham até setembro de 2017 para atender a todas as condições se quisessem ir para as Paraolímpicas de Inverno. Se eles não preenchessem as condições, os russos provavelmente não poderiam ir.
15 Comitês Paraolímpicos Nacionais e a Federação Internacional de Esportes de Cadeira de Rodas e Amputados assinaram uma carta expressando apoio ao Comitê Paraolímpico Nacional da Rússia em agosto de 2017. Os países incluíam Armênia, Belarus, Bulgária, Vietnã, Cazaquistão, Quirguistão, China, Laos, Moldávia, Mongólia, Sérvia, Tajiquistão, Montenegro e Coréia do Sul. Eles pediram ao Conselho de Administração do IPC que considerasse deixar a Rússia competir nas Paraolímpicas de Inverno de 2018. A carta foi assinada semanas antes da reunião do Conselho de Administração do IPC em Abu Dhabi. Em setembro de 2017, esta decisão foi revista e mantida. O Comitê Paraolímpico Internacional (IPC) ainda tinha preocupações sobre o doping no esporte russo. Todas as condições que o IPC exigia dos russos não foram cumpridas.
Em outubro de 2017, os russos foram autorizados a competir na qualificação como Atletas Paraolímpicos Neutros. Eles foram autorizados a fazer isso no esqui alpino, biatlo, esqui de fundo e snowboard. Não foi tomada uma decisão em outubro sobre sua participação nos Jogos de 2018.
Como a IPC pensava que a Rússia tinha um programa de doping administrado pelo governo, o povo russo foi impedido de ir aos Jogos com a bandeira russa nos Jogos de 2018. Alguns russos competiam como "Atletas Paraolímpicos Neutros" se o IPC pensasse que eles não tinham feito doping. Por causa disso, os russos podiam competir em 5 esportes: esqui alpino, esqui de fundo, biatlo, snowboard e curling em cadeira de rodas. Os russos tinham permissão para competir porque o IPC achava que seu Comitê Paraolímpico Nacional havia cumprido algumas das condições que o IPC havia exigido deles. Mas ainda eram necessárias mais melhorias antes que eles pudessem competir nos Paraolímpicos como a Rússia. Os Paraolímpicos da Rússia enfrentam atualmente condições mais difíceis do que as dos Jogos Olímpicos da Rússia. O governo da Rússia disse que as alegações sobre o doping não são verdadeiras. Eles culpam os EstadosUnidos, dizendo que é uma conspiração para garantir que eles não possam competir. Vladmir Putin disse que os Estados Unidos estavam fazendo isso para tentar impedi-lo de ganhar as eleições para presidente da Rússia.
Todas as pessoas elegíveis da Rússia precisariam de testes adicionais para o uso de substâncias proibidas. Os testes seriam mais do que pessoas de outros países teriam que fazer. Em 29 de janeiro de 2018, o IPC disse que 30 a 35 esportistas russos poderiam ir aos Jogos a fim de decidir quem ainda estava indo. A última data para ganhar uma vaga nos Jogos Paraolímpicos de 2018 foi 23 de fevereiro.
A situação espelha o que aconteceu nas Paraolímpicas de Verão de 2016, onde os atletas russos não puderam competir usando a bandeira da Rússia.
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