Profundidade ortográfica quanto a relação um-a-um existe entre os sons de uma língua e as letras usadas para escrevê-las, ou quanto uma palavra é soletrada da forma como soa. Os sistemas de escrita com uma estreita relação um-a-um entre sons e letras são chamados de sistemas de escrita ortográficos rasos. Isto inclui o alfabeto espanhol, o kana japonês, o alfabeto finlandês, o alfabeto turco e o alfabeto italiano. Nessas línguas, é fácil descobrir como falar essas línguas simplesmente lendo-as. Os sistemas de escrita com pouca relação um-a-um entre sons e letras são chamados de sistemas de escrita ortográfica profunda. Estes incluiriam o alfabeto inglês, alfabeto francês, escrita mongol e escrita tailandesa.