Pelicossauro
Os pelicossauros (que significa "lagartos de bacia") foram as primeiras sinapses. Eles não eram dinossauros ou répteis. Eles são um grupo informal, ou seja, todos os sinapsídios, exceto os terapeutas e seus descendentes.
Estes tetrápodes apareceram durante a Pennsylvanian e se extinguiram no final do período pérmico. Eles foram os animais terrestres dominantes por cerca de 40 milhões de anos, e foram quase extintos pelo evento de extinção P/Tr. Alguns sobreviveram até o Triássico inferior para formar as terapias, um grupo que levou aos mamíferos. Como o termo não inclui seus descendentes, ele não é muito usado agora.
Características
Foram encontrados fósseis de pelicossauros principalmente na Europa e na América do Norte, embora algumas pequenas formas de sobrevivência tardia sejam conhecidas da Rússia e da África do Sul.
Pelo menos dois clades de pelicossauros desenvolveram independentemente uma vela alta, constituída de espinhas vertebrais alongadas: os edafossauros e os esfenacodontídeos. Em vida, isto teria sido coberto pela pele, e possivelmente funcionado como um dispositivo termorregulador e/ou um visor de acasalamento.
Ao contrário dos répteis lepidosaúricos, os pelicossauros não possuíam escamas epidérmicas. Provas fósseis de alguns ophiacodonts mostram que partes da pele estavam nuas, mas que a barriga estava coberta de escamas dérmicas. Estas ramas pareciam as ramas presentes em grupos de répteis, mas são de um tipo diferente de estrutura.
Em 1940, o grupo foi revisto em detalhes e cada espécie conhecida na época descrita (e muitas ilustradas) em uma monografia importante.
Entre os pelicossauros bem conhecidos estão os gêneros Dimetrodon, Sphenacodon, Edaphosaurus e Ophiacodon.
Taxonomia
- Encomenda †Pelycosauria*
- Subencomenda †Caseasauria
- Família †Caseidae
- Família †Eothyrididae
- Subencomenda †Eupelycosauria
- Família †Edaphosauridae
- Família †Haplodontidae*
- Família †Lupeosauridae
- Família †Ophiacodontidae
- Família †Sphenacodontidae
- Família †Varanopseidae
- Encomenda †Therapsida*
