Example of a pericyclic reaction the Cyclohexatriene norcaradiene rearrangement

Na química orgânica, uma reação pericíclica é um tipo de reação química entre compostos orgânicos. No caso de reações pericíclicas, o estado de transição da molécula é um anel (tem uma geometria cíclica), e a reação avança de forma concertada. As reações pericíclicas são geralmente reações de rearranjo. Os grupos mais importantes de reações pericíclicas são:

Em geral, as reações pericíclicas são processos de equilíbrio. Entretanto, é possível empurrar a reação em uma direção se o produto estiver a um nível de energia significativamente mais baixo. Isto é aplicar o princípio de Le Chatelier a uma reação envolvendo uma única molécula.

Muitas reações pericíclicas têm processos radicais passo-a-passo similares ligados a elas. Os químicos discordam se algumas reações são reações pericíclicas. Por exemplo, não se sabe definitivamente se o mecanismo de adição cíclica [2+2] é concertado (ou pode depender do sistema reativo). Muitas reações pericíclicas têm reações similares que são catalisadas por metais. Mas estas reações metal-catalíticas também não são realmente pericíclicas. Os catalisadores de metal estabilizam os intermediários da reação. Portanto, a reação não é concertada, mas sim estabilizada pelo metal.

Um grande deslocamento sigmatropico de hidrogênio fotoinduzido foi utilizado em uma síntese de corrin realizada por Albert Eschenmoser contendo um sistema 16π.

Devido ao princípio de reversibilidade microscópica, existe um conjunto paralelo de reações pericíclicas "retro", que realizam a reação inversa.