Glândula pituitária

A glândula libera vários tipos de hormônios.

Pituitária Anterior

As células endócrinas da pituitária anterior são controladas por neurosecreção a partir do hipotálamo. As células da hipófise anterior sintetizam e secretam esses importantes hormônios endócrinos:

• Hormônio adrenocorticotrópico (ACTH): liberado sob condições de estresse. Aumenta os corticoesteroides.
• Hormônio estimulante da tireóide (TSH): regula a glândula tireoide.
• Hormônio de crescimento ('HGH'): estimula a divisão celular e o crescimento.
• Prolactina (PRL): estimula a produção de leite em peitos.

As duas gonadotropinas;

• Hormônio luteinizante (LH): nas fêmeas, ele desencadeia a ovulação. Nos homens, ele estimula a testosterona (age com o próximo).
• Hormônio estimulante do folículo (FSH): regula o desenvolvimento, crescimento, puberdade, reprodução.

Lóbulo intermediário

Aqui é produzido um hormônio:

• Hormônio estimulante de melanócitos (MSH): estimula a produção e liberação de melanina por melanócitos na pele e no cabelo. Os sinais de MSH para o cérebro têm efeitos sobre o apetite e a excitação sexual.

Póster da hipófise

A pituitária posterior é na verdade uma extensão do hipotálamo. As células neurosecretoras do hipotálamo têm axônios que descem diretamente para a pituitária posterior. A hipófise posterior armazena e segrega os hormônios produzidos por essas células neurosecretoras:

• A oxitocina, a maior parte da qual é liberada do hipotálamo: tem efeitos sobre a transmissão nervosa, e sobre as fêmeas durante e após o nascimento. Tem um papel na união de pares, no acasalamento e no comportamento maternal. Funções ainda não totalmente compreendidas.
• Hormônio antidiurético (ADH, também conhecido como vasopressina): controla a reabsorção das moléculas nos túbulos dos rins. Aumenta a pressão arterial. Desempenha um papel fundamental na homeostase e na regulação da água, glicose e sais no sangue.

A oxitocina é um dos poucos hormônios a criar um ciclo de feedback positivo. Por exemplo, as contrações uterinas estimulam a liberação de oxitocina da pituitária posterior, o que, por sua vez, aumenta as contrações uterinas. Este ciclo de feedback positivo continua durante todo o trabalho de parto.