Os rins são dois órgãos no abdômen de vertebrados que têm a forma de feijão. Eles produzem urina (a água residual amarela que sai da uretra.) Eles são parte do sistema urinário. Quando os profissionais médicos discutem os rins, eles normalmente se referem à palavra renal. Por exemplo, insuficiência renal é quando os rins estão doentes e não funcionam.
O prefixo nephro- também é usado em palavras para significar "rins". Por exemplo, um nefrologista é um médico que estuda rins.
O rim produz hormônios. Os dois mais importantes que fabrica são a eritropoetina e a renina.
A eritropoetina é feita pelos rins, se houver menos oxigênio no rim. A eritropoetina diz à medula óssea para fazer mais células vermelhas do sangue. Isto significa que haverá mais oxigênio transportado no sangue.
A renina é feita pelo rim se houver pressão sanguínea baixa, baixo volume de sangue ou sais muito baixos no sangue. A renina torna os vasos sanguíneos menores e diz à glândula adrenal para fazer aldosterona (que diz aos rins para economizar sais). Também faz com que a pessoa sinta sede. Tudo isso faz a pressão sanguínea subir.
O trabalho mais importante do rim é manter a homeostase. A homeostase significa que o corpo mantém um ambiente estável dentro de si mesmo. O corpo precisa ter a quantidade consistente e adequada de água, sal e ácido no sangue. O rim mantém estas coisas constantes.
Se houver água em demasia, o rim coloca mais água na urina. Se não houver água suficiente, o rim usa menos água na urina. É por isso que as pessoas fazem menos urina quando estão desidratadas.
Existem muitos tipos de doenças renais. Uma doença renal torna os rins incapazes de funcionar perfeitamente, mas eles funcionam em parte. As pessoas podem ter insuficiência renal leve e não apresentar sintomas. Enquanto não se agravar, as pessoas podem até mesmo não saber que a têm. Uma insuficiência renal grave significa uma falha muito ruim. Os rins não funcionam muito bem. As pessoas com insuficiência renal grave sempre apresentam sintomas. Elas podem precisar de cuidados especiais dos médicos.
Os principais tipos de doenças renais são:
Se os rins de uma pessoa não funcionam corretamente, ela está muito doente. Se tiverem insuficiência renal grave, não poderão viver a menos que tenham um substituto para seus rins.
Há duas formas de substituir os rins: diálise e transplante.
A diálise é quando os médicos usam uma máquina e medicamentos para fazer o trabalho dos rins. Há dois tipos de diálise: hemodiálise e diálise peritoneal.
A diálise peritoneal é quando os médicos colocam um tubo plástico no abdômen da pessoa. Todos os dias a pessoa enche o abdômen com líquido. Os sais extras, resíduos e água que o corpo não precisa, vão para o líquido. Então, o fluido sai e leva os resíduos com ele. Isto faz parte do trabalho que os rins fazem.
Hemodiálise é quando os médicos tiram sangue de uma pessoa, limpam o sangue com um tipo especial de filtro, chamado hemodialisador, e o recolocam na pessoa. Quando o sangue é limpo, água, sais e dejetos são retirados do sangue. Isto deve ser feito 2-4 vezes por semana (geralmente 3 vezes.) Leva 2-4 horas para fazer isto a cada vez.
A hemodiálise e a diálise peritoneal não são perfeitas. Elas fazem parte do trabalho do rim, mas não é tão bom quanto um rim de verdade. Portanto, as pessoas que precisam de diálise não são tão saudáveis. Elas devem tomar remédios. Por exemplo, na insuficiência renal, os rins não produzem eritropoetina. Os médicos têm que dar eritropoetina às pessoas para que elas produzam hemácias suficientes.
Uma melhor maneira de fazer o trabalho dos rins é dar à pessoa outro rim. Isto é chamado de transplante de rim. Os transplantes de rins são o tipo mais comum de transplante de órgãos. É o mais comum porque temos dois rins, mas só precisamos de um rim para viver. Pessoas que estão vivas podem doar um rim para outra pessoa.
Mesmo os rins transplantados não são os mesmos que os rins com os quais as pessoas nasceram. Uma pessoa que recebe um transplante renal deve tomar remédios fortes para impedir que seu corpo ataque o novo rim. Algumas vezes, após anos, o rim transplantado deixa de funcionar. Mas às vezes um paciente pode obter um novo rim transplantado depois que o primeiro deixa de funcionar.
Acreditava-se amplamente na Europa que a consciência estava realmente localizada nos rins. Esta idéia foi retirada da Bíblia hebraica. Nos tempos modernos, os cientistas médicos mostraram que os rins não têm este tipo de papel psicológico.
| Sistema urinário (editar) | |
| Rins | Ureters | Bexiga urinária | Esfíncteres uretrais | Urethra |