Pizzicato

Quando os instrumentos da família do violino são tocados pizzicato, o tocador geralmente puxa a corda com o dedo indicador (dedo apontador) da mão direita em algum lugar sobre a tábua. Os baixistas normalmente usam o dedo indicador e o dedo médio. Algumas vezes o tocador pode apoiar o polegar na borda da placa para manter a mão firme. Às vezes, mais dedos podem ser usados para seções de pizzicato particularmente rápidas. Violoncelistas e baixistas duplos podem usar o polegar para depenar, especialmente para tocar acordes.

Também é possível jogar pizzicato com a mão esquerda (a mão que normalmente está fazendo a dedilhação). Não é difícil arrancar uma corda aberta com a mão esquerda. As cordas abertas são mais difíceis, e o brilhante violinista e compositor Niccolò Paganini escreveu algumas peças virtuosas com a mão esquerda pizzicato extremamente difícil.

Muito ocasionalmente, os violinistas podem ser solicitados a depenar seus instrumentos segurando-os em seus colo. Isto é normalmente quando eles estão imitando deliberadamente um violão.

Muitas vezes os jogadores têm que mudar muito rapidamente de arco para depena e vice-versa. É fácil tocar uma nota com arco e depois imediatamente uma nota depenada se a nota com arco terminar perto do calcanhar do arco (o final onde o arco é segurado). Se a nota com arco terminar perto da ponta, o jogador precisa de um momento para ter a mão pronta para depenar. Pode levar um pouco mais de tempo para voltar a fazer o arco novamente porque o jogador tem que colocar o arco de volta na posição de jogo.

Se houver uma longa seção pizzicato então é mais confortável colocar o arco para baixo em vez de segurá-lo na mão direita o tempo todo. Isto é bom desde que o jogador tenha tempo de pegar o arco novamente quando ele voltar para o arco.

As notas do Pizzicato soam curtas e descoladas (staccato). O tocador pode obter sons diferentes ao depenar em diferentes partes da corda. As notas agudas soam muito curtas e secas. As notas de pizzicato no contrabaixo soam muito mais ressonantes (grandes e boomias). Os contrabaixos muitas vezes tocam pizzicato para dar suporte extra rítmico e harmônico. Por exemplo: em uma valsa os violoncelos e violas podem acompanhar a melodia com um "um-cha-cha, um-cha-cha" enquanto os contrabaixos apenas depenam no "um" (a primeira batida do bar). Os contrabaixos geralmente tocam pizzicato quando tocam com grupos de jazz.

Um efeito especial pode ser feito puxando a corda com força e deixando-a ir de modo que ela se estale contra a prancha do dedo. Bartók usou este efeito várias vezes. Isto não é o mesmo que os baixistas de jazz que batem as cordas no final de uma nota ("slap bass").

Nas orquestras, os compositores usavam o pizzicato no século XVII. Monteverdi o usou em sua ópera Il combattimento di Tancredi e Clorinda. No século XIX, os compositores românticos pediam frequentemente o pizzicato. A Sinfonia nº 4 de Tchaikovsky tem todo um movimento scherzo para cordas de pizzicato. Johann Strauss escreveu uma Pizzicato Polka e no século 20 Britten escreveu todo um movimento para cordas de pizzicato em sua Sinfonia Simples.