Sistema respiratório

A respiração é o primeiro passo na respiração. Para que a respiração aconteça, o corpo precisa de um suprimento constante de oxigênio, que é feito pela respiração. A inalação é a respiração do ar. Para inalar, os pulmões se expandem, diminuindo a pressão do ar nos pulmões. Isto é causado por duas ações. O diafragma (uma folha de tecido muscular que separa os pulmões do abdômen) é puxado para baixo. Também os músculos entre as costelas se contraem para expandir o peito. Ambas as ações expandem os pulmões. Para encher os pulmões aumentados, o ar de fora a uma pressão mais alta vem correndo para a área de baixa pressão nos pulmões. O ar primeiro passa pelo nariz e boca, depois pela laringe (caixa de voz), depois pela traquéia (traquéia), e para dentro dos pulmões e sai.

Os pulmões são feitos de muitos tubos ou galhos. Quando o ar entra nos pulmões, ele primeiro passa por ramos chamados bronquíolos, depois por ramos menores chamados bronquíolos, e finalmente pelos sacos aéreos. A troca de gás ocorre nos sacos aéreos onde o oxigênio é trocado com o dióxido de carbono. O dióxido de carbono nos sacos aéreos agora precisa ser exalado, ou expirado. No processo inverso de inalação, o diafragma e os músculos das costelas relaxam, fazendo com que os pulmões fiquem menores. Como a pressão do ar nos pulmões é maior quando os pulmões são menores, o ar é forçado a sair. O ar exalado tem uma alta concentração de dióxido de carbono e uma baixa concentração de oxigênio. O volume máximo de ar que pode ser respirado e expirado é chamado de capacidade vital dos pulmões e é de até cinco litros.

O ar inalado desce para os sacos aéreos no final de cada bronquíolo. Os sacos aéreos são chamados alvéolos - eles têm uma grande superfície, e são úmidos, finos e próximos a um suprimento de sangue. O ar inalado tem uma concentração de oxigênio muito maior do que o dióxido de carbono, enquanto o sangue que flui para os pulmões tem mais dióxido de carbono do que o oxigênio. Isto cria um gradiente de concentração entre o ar nos sacos aéreos e o sangue, o que significa que há mais oxigênio no ar do que no sangue.

Como a membrana, o oxigênio pode facilmente se difundir para dentro e para fora. O oxigênio em alta concentração nos sacos aéreos se difunde para o sangue onde a concentração de oxigênio é baixa, e o dióxido de carbono em alta concentração no sangue se difunde para os sacos aéreos onde a concentração de dióxido de carbono é baixa. O oxigênio no sangue entra no sistema circulatório e é utilizado pelas células do corpo. O dióxido de carbono nos sacos aéreos é exalado para fora do corpo.

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