A purificação ritual é o ritual prescrito por uma religião, pelo qual uma pessoa é considerada livre de impurezas. Muitas religiões exigem que aqueles que adoram estejam neste estado. A pureza ritual é um estado de limpeza ritual. A purificação ritual também pode se aplicar a objetos e lugares. A impureza ritual não é idêntica à impureza física comum, como as manchas de sujeira; no entanto, os fluidos corporais são geralmente considerados ritualmente impuros.
A maioria desses rituais já existia muito antes da teoria de germes de doenças, e figura proeminentemente dos primeiros sistemas religiosos conhecidos do Antigo Oriente Próximo. Alguns escritores ligam os rituais a tabus.
Alguns têm visto benefícios dessas práticas para a saúde e a prevenção de infecções, especialmente em áreas onde os seres humanos entram em contato próximo uns com os outros. Enquanto estas práticas vieram antes que a idéia da teoria dos germes fosse pública em áreas que utilizam a limpeza diária, a destruição dos agentes infecciosos parece ser dramática. Outros descreveram uma "dimensão de pureza" que é universal nas religiões que procura nos afastar do desgosto (em um extremo) e nos elevar à pureza e divindade (no outro extremo). Longe da impureza à pureza, e longe do comportamento desviante à moral, (dentro do contexto cultural).
