Runes
Runes são letras muito antigas que os germânicos usavam antes de começarem a usar letras latinas na Idade Média. Em seu sentido mais amplo, a palavra runas pode significar qualquer letra críptica, mas geralmente significa os alfabetos usados pelos escandinavos desde aproximadamente o ano 150 d.C. até a Idade Média. O mais antigo deles é chamado de Elder Fuþark, usado de cerca de 150 a 800 d.C. Por volta do ano 800 as runas mudaram para o Fuþark mais jovem, e estas foram utilizadas até cerca de 1100, quando o alfabeto latino as substituiu. As runas anglo-saxônicas foram usadas aproximadamente na mesma época (400-1100) na Grã-Bretanha. As runas escandinavas são chamadas de "Fuþark" porque as primeiras seis letras do alfabeto rúnico são ᚠ ᚢ ᚦ ᚨ ᚱ ᚲ (F U Þ A R K). As runas anglo-saxônicas são chamadas de "Fuþorc" porque são um pouco diferentes.
Runas são encontradas entalhadas em pedras (chamadas runestones) em muitos lugares na Escandinávia (Dinamarca, Noruega e Suécia), e nas Ilhas Britânicas, Islândia, Groenlândia, Ilhas Faroe e Frísia. As runas têm sido usadas para escrever poemas e elogios, e ainda são usadas às vezes para escrever cifras. As Runes também foram usadas por J. R. R. Tolkien em seus trabalhos de fantasia, que foram baseados na mitologia germânica. Devido à sua associação com a mitologia germânica, as runas também foram usadas pelos nazistas para apoiar um novo misticismo e um sentido romântico da herança germânica. A runa ᚦ sobreviveu à Idade Média na língua inglesa e aos tempos modernos em islandês como a letra þ (pronuncia-se "th" como em coisa). Após a conquista normanda, esta letra foi substituída pelas letras th porque era desconhecida pelos normandos de língua francesa. Da mesma forma, a letra ð (pronuncia-se "th" como em coisa) foi usada em inglês antigo e ainda é usada em islandês, mas é de irlandês, não das runas.
Quando as runas foram utilizadas pela primeira vez, os idiomas germânicos ainda não estavam divididos em seus ramos modernos; havia apenas um idioma unificado (chamado Proto-germânico) com muitos dialetos regionais. Cada runa tinha um nome, como nossas letras modernas têm nomes, mas estes nomes muito antigos não são mais conhecidos. Por sua associação com letras posteriores, os nomes antigos das runas foram reconstruídos. O [*] antes do nome Proto-germânico de uma runa significa que este é um nome reconstruído. No entanto, nem todas as runas foram desenhadas da mesma maneira e algumas das runas e seus nomes eram diferentes em alguns lugares.
Rök Runestone, Suécia, século IX
Elder Futhark
Perguntas e Respostas
P: O que são runas?
R: Runas são letras muito antigas que os germânicos usavam antes de começar a usar letras latinas na Idade Média. Em seu sentido mais amplo, a palavra runas pode significar qualquer letra críptica, mas geralmente se refere aos alfabetos usados pelos escandinavos desde cerca de 150 d.C. até a Idade Média.
P: O que é o Ancião Fuþark?
R: O Élder Fuþark é um dos alfabetos rúnicos mais antigos e foi usado de cerca de 150 a 800 d.C.
P: O que é o Fuþark mais jovem?
R: Por volta de 800 d.C., as runas mudaram para o que é conhecido como Younger Fuþark e estas foram usadas até cerca de 1100, quando foram substituídas pelo alfabeto latino.
P: Onde são encontradas as runas?
R: As runas podem ser encontradas esculpidas em pedras (chamadas runestones) em muitos lugares da Escandinávia (Dinamarca, Noruega e Suécia), e na Grã-Bretanha, Islândia, Groenlândia, Ilhas Faroe e Frísia.
P: Como as runas têm sido usadas historicamente?
R: Historicamente, as runas têm sido usadas para escrever poemas e elogios, assim como cifras. Elas também foram incorporadas de maneira famosa nas obras de fantasia de J. R. R. Tolkien, baseadas na mitologia germânica. Além disso, durante a Alemanha nazista eles foram utilizados para apoiar um novo misticismo e uma visão romantizada da herança germânica.
P: Como é que alguns dos nomes de runas sobreviveram aos tempos modernos? R: A runa ᚦ sobreviveu até a Idade Média, tanto em inglês como em islandês moderno, onde se pronuncia "th" como em coisa ou coisa assim; porém, depois da conquista normanda foi substituída por th porque era desconhecida pelos normandos de língua francesa, enquanto ð (também pronuncia-se "th") era uma carta em inglês antigo ainda presente em islandês, mas na verdade derivava do irlandês e não das próprias runas.
P: De que língua vieram todas essas primeiras versões de runas? R: Todas as primeiras versões das runas eram originárias da língua proto-alemã, que na época compreendia muitos dialetos regionais; cada runa tinha um nome semelhante ao de nossas cartas modernas, mas esses nomes muito antigos não são mais conhecidos, de modo que sua associação com cartas posteriores permitiu sua reconstrução ao longo do tempo.
