As glândulas salivares fazem a saliva. A saliva mantém a boca e outras partes do sistema digestivo molhadas e escorregadias. Elas também ajudam a quebrar os alimentos quando você está mastigando. Isto ajuda os alimentos a descer pela garganta até o estômago.
Existem três pares principais de glândulas salivares. Elas são
Há também muitas glândulas pequenas na língua, bochechas, lábios e paladar. Todas essas glândulas produzem muco.
A saliva consiste em dois fluidos, mucoso e seroso.
Mucosa (baba) é uma glicoproteína sacarídeo chamada mucina. Com água, faz o lubrificante escorregadio utilizado em muitas partes do corpo, onde alinha as partes móveis, superfícies e tubos. Aqui ele lubrifica a boca, a garganta e o canal alimentar.
O muco também tem qualidades anti-sépticas: contém lisozima e imunoglobulinas. Mucoso, com suas moléculas anti-sépticas e lodo, prende fungos, bactérias e vírus e previne infecções. O corpo produz cerca de um litro de muco por dia, na boca e em outros lugares.
O fluido seroso contém a enzima amilase que atua na digestão dos carboidratos. Pequenas glândulas salivares na língua secretam a amilase. A glândula parótida produz saliva puramente serosa. As outras glândulas salivares principais produzem saliva mista (serosa e mucosa).
Outro tipo de fluido seroso é secretado pelas duas camadas de membranas serosas que revestem as cavidades do corpo. O fluido seroso entre as duas camadas atua como um lubrificante e reduz o atrito do movimento muscular.
As glândulas estão dentro de uma cápsula, de tecido conjuntivo. No interior, é feita de pequenas partes chamadas lóbulos. Os vasos sanguíneos e nervos vão para os lóbulos. Existem três tipos principais de células nas principais glândulas salivares:
Os pequenos tubos vão para os dutos. Esses dutos vão para dutos maiores que têm pequenas faixas, chamadas estrias. Estes vão para dutos entre os lóbulos da glândula (chamados dutos interlobares ou excretores). O duto principal das glândulas salivares abre-se então para a boca.
Existem três glândulas salivares:
Ver papeira
Os dutos podem ficar bloqueados. Isto causaria dor e inchaço da glândula.
Tumores das glândulas salivares podem ocorrer. Estes são geralmente benignos. A investigação é feita por um sialograma, que é um estudo radiocontraste de um ducto salivar.
