A sismologia é o estudo do que está sob a superfície da Terra, medindo as vibrações na superfície da Terra. Uma pessoa que faz isso é chamada de sismologista.
É parte da ciência da geofísica, que estuda a física dos processos que formaram a Terra e outros planetas.
A sismologia é feita por sismólogos e geofísicos usando dispositivos para captar as vibrações chamadas geofones, hidrofones ou sismômetros.
A sismologia pode ser passiva, apenas ouvindo vibrações causadas por terremotos e atividade vulcânica, ou ativa, usando pequenas cargas explosivas para enviar vibrações para o solo.
Os detectores sísmicos vêm em dois tipos, um que mede as vibrações para cima e para baixo, e outro que mede as vibrações lado a lado. Ambos os tipos utilizam e dispõem de um ímã e uma bobina de fio que converterá as vibrações em um sinal elétrico que pode ser armazenado em um computador para análise. O sismômetro mais antigo foi desenvolvido pelos chineses.
Os sismólogos podem encontrar a localização dos terremotos traçando as vibrações recebidas em um mapa. Eles também podem captar testes nucleares subterrâneos, e foi para isso que muitas das estações de registro sísmico foram montadas.
Eles também podem examinar a crosta em um levantamento sísmico para tentar encontrar informações sobre camadas de rocha, localizar campos de petróleo ou gás e obter informações sobre a estrutura interna dos vulcões.
