Prisão Spandau

A prisão foi construída em 1876. No início era usada apenas para soldados, mas depois de 1919 foi usada também para detentos civis. Naquela época, ela tinha até 600 detentos.

Após o incêndio do Reichstag de 1933, oponentes de Hitler e jornalistas como Egon Kisch e Carl von Ossietzky foram mantidos lá sob a chamada custódia protetora. A prisão Spandau tornou-se uma espécie de predecessora dos campos de concentração nazistas. Era para ser controlada pelo Ministério da Justiça da Prússia, mas a Gestapo torturou e abusou de seus detentos, como recorda Egon Erwin Kisch em suas memórias da prisão de Spandau. No final de 1933, os primeiros campos de concentração nazistas haviam sido construídos (em Dachau, Osthofen, Oranienburg, Sonnenburg, Lichtenburg e os campos pantanosos ao redor de Esterwegen). Todos os prisioneiros restantes em "custódia protetora" nas prisões estaduais foram transferidos para estes campos de concentração.

Após a Segunda Guerra Mundial, foi operado pelas Autoridades das Quatro Potências para abrigar os criminosos de guerra nazistas condenados à prisão no Julgamento de Nuremberg.

Apenas sete prisioneiros foram finalmente encarcerados ali. Chegando de Nuremberg em 18 de julho de 1947, eles estavam:

• Rudolf Hess - cumprindo uma sentença de prisão perpétua (falecido em 1987)
• Walther Funk - cumprindo uma sentença de prisão perpétua (libertado em 16 de maio de 1957)
• Erich Raeder - cumprindo prisão perpétua (libertado em 1955)
• Albert Speer - cumprindo um mandato de 20 anos (lançado em 1966)
• Baldur von Schirach - cumprindo um mandato de 20 anos (lançado em 1966)
• Konstantin von Neurath - cumprindo um mandato de 15 anos (lançado em 1954)
• Karl Dönitz - cumprindo um mandato de 10 anos (lançado em 1956)

Dos sete, apenas quatro cumpriram todas as sentenças; os três restantes, Neurath, Raeder e Funk, foram soltos cedo devido a problemas de saúde. Entre 1966 e 1987, Rudolf Hess foi o único preso na prisão de Spandau. Seu único companheiro foi o diretor, Eugene K. Bird, que se tornou um amigo íntimo. Bird escreveu um livro sobre a prisão de Hess, intitulado O Homem mais solitário do mundo.

Spandau foi uma das duas únicas organizações de Quatro Potências a continuar a operar após a quebra do Conselho de Controle Aliado; a outra foi o Centro de Segurança Aérea de Berlim. As quatro potências ocupantes de Berlim alternariam o controle da prisão mensalmente, tendo cada uma delas a responsabilidade por um total de três meses fora do ano.

A prisão foi demolida em 1987, em grande parte para evitar que se tornasse um santuário neonazista, após a morte de seu último prisioneiro remanescente, Rudolf Hess, que havia sido o único ocupante da prisão após a libertação de Speer e von Schirach em 1966. O local foi transformado em um estacionamento e em um centro comercial NAAFI, chamado The Britannia Centre Spandau e apelidado de Hessco's depois de uma cadeia de supermercados britânica chamada "TESCO". Todos os materiais da prisão demolida foram moídos em pó e despejados no Mar do Norte ou enterrados na antiga RAF Gatow.

Em 2006, um Supermercado Kaiser's, ALDI e uma loja de produtos eletrônicos de consumo Media Markt ocuparam o antigo presídio. No final de 2008, a Media Markt deixou o principal complexo de compras.

A prisão, inicialmente projetada para uma população às centenas, era um antigo prédio de tijolos cercado por uma parede de 15 pés de altura, outra de 30 pés, uma parede de 10 pés de altura coberta com arame eletrificado, seguida por uma parede de arame farpado. Além disso, alguns dos sessenta soldados em serviço de guarda, tripulavam nove torres de guardas armados com metralhadoras, vinte e quatro horas por dia. Devido ao número de celas disponíveis, uma cela vazia foi deixada entre as celas dos prisioneiros, para evitar a possibilidade dos prisioneiros se comunicarem em Código Morse. Outras celas restantes na ala foram designadas para outros fins, sendo uma usada para a biblioteca da prisão e outra para uma capela. As celas tinham aproximadamente 3 metros de comprimento por 2,7 metros de largura e 4 metros de altura.

Jardim

O ponto alto da prisão, do ponto de vista dos detentos, foi o jardim. O espaço do jardim foi inicialmente dividido em pequenas parcelas pessoais que eram utilizadas por cada preso de várias maneiras, geralmente para o cultivo de hortaliças. Dönitz favoreceu o cultivo de feijão, tomates Funk e flores Speer, embora o diretor soviético tenha posteriormente banido as flores por um tempo. Por regulamento, todos os produtos deveriam ser colocados em uso na cozinha da prisão, mas tanto os prisioneiros quanto os guardas freqüentemente contornavam esta regra e se entregavam às ofertas do jardim. Como o regulamento penitenciário afrouxou e como os prisioneiros ficaram apáticos ou doentes demais para manter suas parcelas, o jardim foi consolidado em uma grande área de trabalho. Isto se adequou ao antigo arquiteto Speer, que, sendo um dos mais jovens e animados dos detentos, mais tarde assumiu a tarefa de remodelar todo o terreno em um grande jardim complexo, completo com caminhos, jardins de pedra e exposições de flores. Em dias sem acesso ao jardim, por exemplo, quando chovia, os presos ocupavam seu tempo fazendo envelopes juntos no corredor principal.

Controvérsia

Os poderes Aliados assumiram originalmente a prisão em novembro de 1946, esperando que ela acomodasse uma centena ou mais de criminosos de guerra. Além dos cerca de sessenta soldados em serviço dentro ou ao redor da prisão em um determinado momento, havia equipes de guardas civis profissionais de cada um dos quatro países, quatro diretores de prisão e seus adjuntos, quatro oficiais médicos do exército, cozinheiros, tradutores, garçons, carregadores e outros. Esta era considerada a maneira errada de usar o dinheiro e os recursos, e tornou-se um sério ponto de discórdia entre os diretores penitenciários, políticos de seus respectivos países. O governo de Berlim Ocidental estava especialmente insatisfeito com os arranjos porque isso lhes custou muito dinheiro, mas eles ainda tinham falta de espaço em seu próprio sistema prisional.

Regulamentação carcerária

Cada parte da vida na prisão foi estritamente estabelecida por um conjunto de regras concebidas antes da chegada dos prisioneiros pelas Quatro Potências - França, Grã-Bretanha, União Soviética e Estados Unidos. Em comparação com outras normas prisionais estabelecidas na época, as regras dos Spandau eram bastante rígidas.

As cartas enviadas pelos prisioneiros às famílias eram a princípio limitadas a uma página por mês;

• Era proibido conversar com outros prisioneiros;
• Os jornais foram proibidos;
• Diários e memórias eram proibidos;
• As visitas das famílias foram limitadas a um de quinze minutos a cada dois meses, e
• As luzes eram acesas nas celas dos prisioneiros a cada quinze minutos durante a noite como uma forma de vigília suicida.

Muitos dos regulamentos mais rigorosos foram mais tarde relaxados, ou deliberadamente ignorados pelo pessoal penitenciário. Os diretores e guardas das potências ocidentais (França, Grã-Bretanha e Estados Unidos), freqüentemente reclamavam de muitas das medidas mais rígidas. As reclamações eram frequentemente vetadas pela União Soviética, porque ela achava que as regras deveriam ser mais rígidas. A União Soviética sofreu 19 milhões de mortes de civis durante a guerra, e queria a pena de morte para todos os prisioneiros no Tribunal Militar Internacional em Nuremberg. Comentadores ocidentais acusaram os russos de manter a prisão Spandau em funcionamento principalmente como um centro de espionagem soviético, pois tinham uma desculpa para entrar em Berlim ocidental, e os soldados muitas vezes olhavam para a cidade em vez de para os terrenos da prisão.

Vida cotidiana

Todos os dias, os prisioneiros tinham que acordar às 06:00 horas, lavar, limpar suas celas e o corredor juntos, tomar o café da manhã. Depois ficaram no jardim até a hora do almoço ao meio-dia (se o tempo permitir), depois do almoço descansaram em suas celas e depois voltaram para o jardim. O jantar seguiu às 17:00 horas, após o que os prisioneiros foram devolvidos às suas celas. As luzes foram apagadas às 22:00 horas. Os prisioneiros recebiam uma barba e um corte de cabelo, se necessário, todas as segundas, quartas e sextas-feiras; eles faziam sua própria lavanderia todas as segundas-feiras. Esta rotina, exceto o tempo permitido no jardim, mudou muito pouco ao longo dos anos, embora cada uma das nações controladoras tenha feito sua própria interpretação do regulamento penitenciário.

Todos os prisioneiros temiam os meses em que os soviéticos estavam no controle; os russos eram muito mais rigorosos na aplicação das normas prisionais e ofereciam refeições de menor qualidade. Cada nação encarregada traria seu próprio cozinheiro e, nos meses americanos, franceses e britânicos, alimentaria os prisioneiros melhor do que os regulamentos permitiam. Os soviéticos ofereciam uma dieta imutável de café, pão, sopa e batatas. Esta rigidez se devia principalmente ao muito abastado diretor soviético, que perpetuamente impunha estas medidas e que tanto os guardas russos como os ocidentais temiam e desprezavam. Até a súbita remoção deste diretor no início dos anos 60, o "mês soviético" era temido. Depois disso, os assuntos, inclusive a dieta, foram melhorados.