Batalha de Anzio

No final de 1943, após a invasão Aliada da Itália, as forças Aliadas ficaram presas na Linha Gustav. Essa era a linha defensiva em toda a Itália. A terra do centro da Itália ajudou a defesa.

A operação Shingle foi planejada por Winston Churchill em dezembro de 1943. Ele planejava desembarcar duas divisões em Anzio e capturar Roma.

O General Harold Alexander havia pensado em um plano utilizando cinco divisões. No entanto, o 5º Exército não tinha tropas suficientes ou uma maneira de transportá-las.

As praias de Anzio e Nettuno ficam em pântanos. Quando a 3ª Divisão de Truscott foi selecionada para o ataque, ele disse que todos iriam morrer. Lucas foi informado de que lideraria o 5º Corpo do Exército dos EUA VI em um desembarque na área de Anzio/Nettuno.

Os planejadores pensavam que se as forças alemãs deixassem a Linha Gustav para se defender contra o ataque dos Aliados, então as forças aliadas seriam capazes de romper a linha. Se as tropas fossem deixadas na Linha Gustav, então os Aliados poderiam tentar capturar Roma.

Os Aliados planejavam atacar a partir do sul. Eles queriam capturar uma praia perto de Anzio, seguir em frente e estar prontos para ir a Roma.

Disponibilidade das forças navais

Um dos problemas com o plano era que havia navios de desembarque suficientes. Somente havia navios de desembarque de tanques (LSTs) suficientes para aterrissar uma única divisão. Mais tarde, Churchill se certificou de que havia navios suficientes para aterrissar duas divisões.

Ordem de batalha

As forças aliadas neste ataque consistiram em 5 cruzadores, 24 destruidores, 238 embarcações de desembarque, 62+ outros navios, 40.000 soldados e mais de 5.000 veículos.

O ataque consistia em três grupos:

• A força britânica ("Peter Beach"): Esta força atacou a costa 6 milhas (10 km) ao norte de Anzio.
• A Força Norte-Oeste dos Estados Unidos ("Yellow Beach"): Esta força atacou o porto de Anzio.
• A força do sudoeste dos Estados Unidos ("Praia de Raio X"): Esta força atacou a costa 6 milhas (10 km) a leste de Anzio.

Ataque sulista

O ataque do Quinto Exército à Linha Gustav começou em 16 de janeiro de 1944, em Monte Cassino. O ataque falhou. Os alemães tropas alemãs trouxeram novas tropas de Roma.

Primeiros desembarques

Os desembarques começaram em 22 de janeiro de 1944. Os alemães não atacaram os desembarques, exceto por alguns ataques de metralhadoras Luftwaffe. À meia-noite, 36.000 soldados e 3.200 veículos haviam desembarcado nas praias.

Duas divisões aliadas desembarcaram. Havia duas ou três vezes mais defensores alemães.

Resposta das forças do Eixo

Os alemães souberam dos desembarques às 15h00 do dia 22 de janeiro. Às 05:00, os alemães ordenaram ao Kampfgruppe da 4ª Divisão de Pára-quedistas e à Divisão Hermann Göring Panzer que defendessem as estradas que levam de Anzio até as Colinas de Alban. Os alemães tinham 40.000 soldados em posições defensivas.

Três dias após os desembarques, a praia estava cercada por três divisões: A 4ª Divisão Pára-quedas a oeste, a 3ª Divisão Panzer Grenadier ao centro, a Divisão Hermann Göring Panzer a leste.

O 14º Exército de Von Mackensen assumiu o comando da defesa em 25 de janeiro. Partes de oito divisões alemãs foram colocadas ao redor da praia. Cinco outras divisões estavam a caminho da área de Anzio.

Ofensiva aliada

A chegada da 45ª Divisão de Infantaria dos EUA e da 1ª Divisão Blindada dos EUA, levou o total de forças aliadas na praia para 69.000 homens, 508 armas e 208 tanques até 29 de janeiro. O total de alemães defensores havia subido para 71.500.

Os Aliados atacaram em 30 de janeiro. Um grupo se mudou para Cisterna. Um segundo grupo foi para o nordeste, em direção a Campoleone.

Contra-ataques alemães

No início de fevereiro as forças alemãs do 14º Exército tinham 100.000 soldados. As forças aliadas por esta época eram 76.400 forças alemãs lançaram um ataque completo às 23h00.

Em 16 de fevereiro, os alemães lançaram um novo ataque. Ambos tiveram 20.000 baixas cada um desde os primeiros desembarques. Também em 18 de fevereiro, ao retornar a Anzio, o cruzador leve HMS Penelope foi atingido por dois torpedos e afundado com uma perda de 417 homens. ^[]

Ambos os lados perceberam que nenhum resultado poderia ser alcançado até a primavera. Os alemães construíram uma nova linha de defesa, a linha César C. Os Aliados planejaram um ataque em maio. Isto incluiria atacar a Linha Gustav, que foi chamada Operação Diadem.

Em março, o 2º Batalhão "Vendetta" da SS italiana e o 29º Batalhão de Espingardas da SS italiana foram enviados para lutar contra as forças aliadas na praia Anzio/Nettuno. A 34ª Divisão de Infantaria dos Estados Unidos chegou a Anzio no mesmo mês. Em maio, a 36ª Divisão de Infantaria dos Estados Unidos havia chegado a Anzio. No final de maio, havia 150.000 tropas aliadas.

Havia cinco divisões alemãs. Os alemães tinham preparado defesas, mas faltava-lhes oficiais.

O planejamento dos Aliados para seu ataque foi detalhado. A 5ª Divisão Britânica e a 1ª Divisão iriam atacar ao longo da costa. As 45ª Divisão de Infantaria dos EUA, 1ª Divisão Blindada e 3ª Divisão de Infantaria atacariam as 362ª e 715ª Divisões de Infantaria alemãs.

Às 05:45 do dia 23 de maio de 1944, 1.500 peças de artilharia Aliada começaram os bombardeios. Em seguida, a infantaria e a armadura dos Aliados avançaram. O primeiro dia de luta foi duro: a 1ª Divisão Blindada perdeu 100 tanques e a 3ª Divisão de Infantaria teve 955 baixas. A 362ª Divisão de Infantaria Alemã perdeu 50% de sua força de combate.

Na tarde de 25 de maio, Cisterna foi capturada pela 3ª Divisão. À noite, os Aliados viraram noventa graus para a esquerda. No novo ataque, pouco progresso foi feito até a 1ª Blindados chegar em 29 de maio. Em 2 de junho, a Linha César quebrou e o 14º Exército recuou através de Roma. Hitler não ordenou a defesa de Roma.

Após a guerra, alguns especialistas disseram que o plano Anzio não era bom. Ele usava apenas duas divisões de infantaria sem armadura.

A Operação Diadem (durante a qual o 5º e 8º Exército Britânico dos EUA tiveram 44.000 baixas) falhou em seu objetivo de destruir o 10º Exército Alemão.