A Batalha da Leitura foi travada em 871 no Reading. Foi uma de uma série de batalhas entre os vikings invasores e os anglo-saxões de Wessex. O exército viking (também chamado dinamarquês) foi liderado por Bagsecg e Halfdan Ragnarsson. Este era um grande exército combinado. O exército viking estava tentando conquistar a Wessex. O exército Wessex era liderado pelo rei Athelred de Wessex e seu irmão Alfred. Tanto a batalha quanto a campanha em que ela fazia parte estão descritas na Crônica Anglo-Saxônica. Este relato fornece o mais antigo registro escrito conhecido da existência da cidade de Reading. Os Vikings tinham estabelecido um acampamento em Reading. O acampamento tinha várias defesas naturais. Era protegido pelos rios Tamisa e Kennet em dois lados, e por uma muralha no lado ocidental. Três dias após sua chegada, um grupo de dinamarqueses partiu em direção à vizinha Englefield. Lá eles encontraram uma força saxônica ocidental sob o comando de Ealdorman Athelwulf. Na batalha de Englefield, muitos dos dinamarqueses foram mortos, e os outros voltaram para Reading. Quatro dias depois, Athelwulf foi acompanhado pelo principal exército saxão ocidental, liderado pelo rei Athelred e seu irmão, Alfred. Toda a força saxônica marchou sobre Reading. Na batalha que se seguiu, os vikings derrotaram o exército de Wessex e ele foi levado de volta para Reading. Aethelwulf, oaldorman, foi morto na luta.