Tannhäuser

Wagner estava em Paris completando O Holandês Voador quando ele começou a pensar em escrever outra ópera. Um amigo sugeriu Tannhäuser como tema. Wagner não gostou do conto. De volta à Alemanha, porém, ele reuniu materiais de Tieck, Heine, e outros sobre Tannhäuser. De férias na Boêmia, ele mudou de idéia. Ele começou a preparar um esboço para Tannhäuser. Voltando para casa em Dresden, ele mergulhou no conto. Ele completou a ópera em outubro de 1845. Ele conduziu a primeira apresentação naquele mês na Royal Opera House.

Sua Vênus disse: "Você é um gênio, mas escreve coisas tão excêntricas que é impossível cantar". Seu Tannhäuser ficou completamente perplexo. O público ficou perplexo. A recepção foi tépida. Wagner começou as revisões imediatamente. A segunda apresentação foi para uma casa quase vazia. Em 1859, Wagner ofereceu Tannhäuser para a Opéra de Paris. Eles queriam que fosse cantado em francês. Eles também queriam um balé no segundo ato. Assim, o Jockey Club teve tempo de terminar o jantar e chegar à Opéra bem a tempo de olhar para os dançarinos. Wagner recusou-se a mover o balé do primeiro ato para o segundo ato. Houve reclamações. Os membros do Jockey Club interromperam a apresentação sempre que possível. Foi um desastre.

A ópera desapareceu do palco francês por 34 anos. Alguns anos após o incidente do Jockey Club, Wagner começou a revisar a versão parisiense. Ele produziu uma versão sonora sofisticada que foi superior ao primeiro rascunho. Embora existam várias peças de cenário na ópera, a ópera está mais próxima da visão de Wagner de total independência de tais peças de cenário. Tannhäuser está no limiar do leitmotiv, e a diminuição do poder sonoro da orquestra em favor da palavra cantada.

• Tannhäuser, um cavaleiro e Minnesinger - tenor
• Vênus - soprano
• Elisabeth, sobrinha do Landgrave - soprano
• Hermann, Landgrave da Turíngia - baixo
• Wolfram von Eschenbach, um cavaleiro e Minnesinger - barítono
• Walther von der Vogelweide, um cavaleiro e Minnesinger - tenor
• Biterolf, um cavaleiro e Minnesinger - baixo
• Heinrich der Schreiber, um cavaleiro e Minnesinger - tenor
• Reinmar von Zweter, um cavaleiro e Minnesinger - baixo
• Pastor jovem - soprano
• Quatro páginas nobres - agudos

A história é sobre a luta entre o amor sagrado e o amor profano, e a redenção (salvação) através do amor. A história é baseada no caráter histórico de Tannhäuser, sobre o qual muito pouco se sabe, exceto os mitos a seu respeito. É também sobre o mito de Vênus, mas também trata do Minnesinger (trovador) medieval. Metade da ópera se passa num cenário histórico, e a outra metade no mitológico Venusberg.

Lei 1. Com a vinda do cristianismo, os velhos deuses e deusas do mundo antigo foram dispersos. Vênus tem vivido na Venusberg, na Alemanha. Tannhäuser, um trovador, tem passado seu tempo com ela. Ele tem se cansado de sua vida indulgente e cansada. Ele anseia por voltar ao mundo acima. Vênus o libera, mas prevê que um dia ele voltará para ela. O trovador se encontra no vale do Wartburg, o lar de seu antigo amor, Elisabeth. Ele é descoberto em oração pelo Landgrave e seus cavaleiros. Eles o recebem. Ele volta para o castelo com eles.

Lei 2. Elisabeth entra alegremente no Salão da Canção do castelo. Ela está entusiasmada por Tannhäuser ter voltado. Ela renova seus votos de amor com ele. Wolfram, a amiga de Tannhäuser, olha com tristeza. Ele ama Elisabeth, também. O Landgrave anuncia um concurso de canções. Os convidados enchem o salão. Os cantores devem cantar sobre a verdadeira natureza do amor. Enquanto os outros cantam de amor casto e puro, Tannhäuser canta de amor profano. Os convidados ficam chocados. Elisabeth defende Tannhäuser. A Landgrave ordena a Tannhäuser que vá a Roma e peça perdão ao Papa. O trovador junta-se a um bando de peregrinos e parte.

Ato 3. Já se passaram meses. Tannhäuser não voltou com os peregrinos. Elisabeth está com o coração partido. A Wolfram canta para a estrela da noite. A Wolfram encontra Tannhäuser em um caminho para o castelo. O Papa não o perdoou por causa de seu tempo com Vênus. Tannhäuser desespera. Vênus aparece em uma visão, ordenando a Tannhäuser que volte à sua antiga vida. Wolfram sussurra o nome de Elisabeth. A visão desaparece. Aparece uma procissão carregando a falecida Elisabeth. Tannhäuser se joga sobre seu cadáver e morre. Os peregrinos aparecem anunciando um milagre. O cajado de madeira do papa floresceu. Tannhäuser foi perdoado.

Os críticos levaram Wagner à tarefa por suas imprecisões históricas. Primeiro, o verdadeiro Tannhauser era apenas um garoto na suposta época do concurso de canções. Em segundo lugar, eles consideraram a Elisabeth de Wagner com desprezo: Wagner havia feito do personagem uma amálgama de várias mulheres históricas.

Cortes ao original foram feitos quase imediatamente porque os cantores não eram capazes de entender e, portanto, de atuar suas funções. O Prelúdio do Ato 3 foi cortado de 155 barras para 92. Na cena final original, nem Elisabeth nem Vênus apareceram no palco. O público ficou perplexo.

A cena final original foi mantida até a 13a. apresentação, em 1847. Wagner reformulou então as páginas finais para tornar Vênus visível no palco. A Venusberg, porém, não apareceu. Este novo final perturbou o público porque eles estavam acostumados com a versão mais antiga. Wagner também tinha cortado o refrão do peregrino, antagonizando ainda mais a platéia. Outra versão foi feita restaurando o refrão.

A primeira apresentação fora de Dresden ocorreu em Weimar. Esta produção demonstrou aos pequenos teatros que eles podiam encenar a ópera. Outras produções aconteceram em Schwerin, Breslau, Praga, Wiesbaden e outras pequenas casas. A ópera foi apresentada em Nova York em 1859. Ela tocou em Londres (em italiano) em 1876. Em Viena, Johann Strauss realizou trechos em 1853. A primeira encenação austríaca ocorreu em Graz, em 1854. Viena montou a ópera em 1857. A ópera foi apresentada na ópera da corte de Viena em 1875. Em 1860, a Ópera de Paris queria a obra em uma versão revisada em francês. Wagner fez extensas revisões para Paris.

• A canção de Tannhäuser em louvor a Vênus
• Refrão dos Peregrinos
• O apelo da Wolfram para que Tannhäuser retorne aos Minnesingers
• Entrada dos convidados
• A canção da Wolfram para a Estrela da Noite