Benedict Biscop | Benedito Biscopal

Benedict Biscop nasceu c.  627. Ele era de uma nobre família de Northumbrian Angles. Quando jovem, foi membro da corte do rei Oswiu de Northumbria, ainda jovem. Ele era um nobre rico que tinha uma boa parte do poder político. Quando tinha vinte e cinco anos, desistiu de sua vida secular, de seu casamento e de sua família e decidiu entrar para a Igreja. Em 653, ele foi em peregrinação a Roma. Viajou com Wilfrid, que mais tarde se tornou bispo de York. Voltou para casa pouco depois disso. Ele fez uma segunda viagem a Roma em 664 e permaneceu cerca de dois meses. Ele então se retirou para a ilha de Lérins e se tornou monge lá. Após dois anos ele concordou em guiar Theodore, o novo Arcebispo de Canterbury, de Roma à Inglaterra. Ao chegar à Cantuária, Bento tornou-se abade da Abadia de Santo Agostinho (também chamado de mosteiro de São Pedro e São Paulo, Cantuária). Ele também fez uma viagem a Vienne para adquirir uma coleção de livros. O Bispo fez uma quarta viagem para adquirir mais livros em 679.

Em 674, o Bispo construiu um mosteiro conhecido como Monkwearmouth. Ecgfrith, rei de Northumbria, deu-lhe cinqüenta peles de terra na foz do rio Wear. Este mosteiro seria dedicado a São Pedro e veio a ser chamado de São Pedro em Monkwearmouth. Benedito queria que seu mosteiro fosse um centro de aprendizagem e religião. Benedito usou pedreiros francos que ele trouxe para a Inglaterra para construir o monastério. Monkwearmouth foi a primeira (e Jarrow a segunda) estrutura da igreja a ser construída de pedra na Inglaterra. Benedito os trouxe de Frankia para equipar as janelas da igreja e capelas com finos vitrais. Eles estabeleceram lá uma oficina de vidro em Monkwearwolf. Dentro de um ano, o mosteiro foi concluído. Em 678 uma carta do Papa Agatho isentou o monastério do controle externo. Benedito recebeu todos os móveis, vasos sagrados, decorações e vestimentas. Alguns ele encontrou localmente, enquanto outros ele comprou em Francia e Roma. Em 680 Benedito fez outra viagem a Roma. Desta vez foi para escoltar de volta à Inglaterra um novo membro de seu mosteiro. Este foi o Abade João, Arco-cantor e abade do mosteiro de São Martinho. Ele deveria ser seu instrutor para todos os cânticos do ano eclesiástico. Estes foram ensinados exatamente como foram cantados na Basílica de São Pedro, em Roma.

Em 682 o rei Ecgfrith deu mais quarenta peles de terra a Benedito para um segundo mosteiro. Seria na foz do rio Trento, em Jarrow. O vitral para Jarrow veio da mesma oficina do monastério em Monkwearmouth. A cerimônia de dedicação para a abadia de Jarrow foi realizada em 23 de abril de 685. Nomeado para São Paulo quando o mosteiro irmão foi concluído Benedito designou Ceolfrith para ser o abade. Bede, que tinha cerca de dez anos na época, foi um dos monges que o acompanharam.

Para evitar qualquer ciúme entre suas duas casas, Benedict deliberadamente fez com que as duas dependessem uma da outra. Dessa forma, elas poderiam ser tratadas como um único mosteiro. Ele também decidiu que deveria haver apenas um abade para governar as duas casas. O próprio Benedito foi o primeiro abade de Monkwearmouth-Jarrow e permaneceu o abade por dezesseis anos. Monkwearmouth e Jarrow abrigaram juntos cerca de 600 monges.

Bede comentou sobre o caráter de Benedict Biscop. Benedito foi modesto e despretensioso. Ele realizava suas tarefas diárias da mesma forma que um abade de seus monastérios gêmeos, como ele havia feito como monge. Ele gostava de se juntar aos outros monges em suas tarefas, fosse na cozinha ou debulhando grãos. Ele gostava tanto de trabalhar na padaria quanto de trabalhar nos jardins. Como mestre, ele era gentil e bondoso em manter a ordem entre os outros monges. Ele tomava todas as suas refeições com os outros monges e comia o que eles comiam. Benedito dormia na mesma pequena cela que qualquer outro monge dormiria. Quando estava morrendo, ele pediu que todos os monges se reunissem ao seu redor para poder dizer adeus. Ele morreu em 7 de março de 685. Seu assistente Ceolfrith substituiu Benedito como abade dos dois mosteiros.