Vibrafone
O vibrafone é um instrumento de percussão. Parece um xilofone, mas as barras são feitas de alumínio em vez de madeira. Como o xilofone, as barras são dispostas de maneira semelhante a um teclado de piano para que as melodias possam ser tocadas. Uma forma alternativa é o sistema de 6 mais 6, onde cada fileira tem as barras em uma distância de tom inteiro e ambas as fileiras estão em uma distância de meio tom. O tocador utiliza mallets (batedores), um ou dois em cada mão. Há tubos embaixo de cada barra. Estes são chamados de "ressonadores". Eles fazem o som mais alto. Há também um motor elétrico que pode ser ligado por um pedal. Isto faz com que os ventiladores andem em círculos nos ventiladores e faz um som muito forte e vibrante. É por isso que o instrumento tem seu nome. Às vezes as pessoas chamam de vibrafone de vibração.
Vibrafones foram feitos pela primeira vez nos Estados Unidos em 1921.
Os maços são batedores com uma bola de borracha na extremidade. O fio ou um cordão duro é enrolado firmemente em volta dessas bolas. Os maços com vibrafone são geralmente ligeiramente mais duros do que os utilizados para a marimba. Eles geralmente consistem de um núcleo de bola de borracha enrolado em fio ou cordão e preso a uma cavilha estreita, mais comumente feita de rotim ou bétula (outros materiais, como o nylon, são às vezes utilizados). Os maços adequados para o vibrafone também são geralmente adequados para a marimba. Há diferentes maneiras de segurá-los. Uma maneira comum é segurá-los entre o polegar e o indicador, usando os outros dedos para ajudar a controlar os palitos. Tocar com quatro marretas é mais difícil, mas permite que o jogador toque harmonia (acorde com quatro notas).
Às vezes são utilizadas técnicas especiais como "pitch bending". Isto é feito deslizando um dos maços ao longo de uma barra de uma maneira especial. Ocasionalmente, os jogadores são solicitados a usar um arco como o de violoncelo ou contrabaixo, e fazer uma reverência através da borda de uma barra.
O vibrafone é usado na orquestra da ópera Lulu de Alban Berg. Também é usado em obras de Olivier Messiaen, Leonard Bernstein, Benjamin Britten e Vaughan Williams (abertura da Sinfonia no 8). Vibrafones são comumente ouvidos no jazz, especialmente em combos.
Um vibrafone com maços.
