Mahatma Gandhi

Vida precoce

Gandhi nasceu em 2 de outubro de 1869, em Porbandar, Gujarat, Índia. Vários membros de sua família trabalhavam para o governo do estado. Quando Gandhi tinha 18 anos, ele foi estudar Direito na Inglaterra. Depois de se tornar advogado, foi para a colônia britânica da África do Sul, onde experimentou leis que diziam que as pessoas de pele escura tinham menos direitos do que as pessoas de pele clara. Em 1897, Gandhi foi atacado por um grupo de pessoas no porto de Durban, na África do Sul, quando ele ia trabalhar. Ele foi para a África do Sul porque não conseguia encontrar trabalho na Índia. Ao viajar pela África do Sul, Gandhi também foi expulso de um trem de primeira classe por causa de sua cor de pele. Então Gandhi começou a protestar contra a segregação. Ele decidiu então se tornar um ativista político, para poder ajudar a mudar estas leis injustas. Ele criou um movimento poderoso e não-violento. Durante a vida de Gandhi, a Índia era uma colônia do Reino Unido, mas queria a independência. Ele foi um grande líder durante essa época e seus pensamentos ajudaram a catalisar o movimento de independência indiano.

Como um ativista

Em 1914, quando Gandhi voltou à Índia, ele decidiu liderar novamente uma marcha contra uma lei chamada Lei Rowlatt. Mas então o protesto se tornou violento e as pessoas começaram a matar os manifestantes.

Em 1930, Gandhi liderou a Marcha do Sal.

Quando voltou à Índia, ele ajudou a fazer com que a Índia se tornasse independente do domínio britânico, inspirando outros povos coloniais a trabalharem por sua própria independência, a dividir o Império Britânico e a substituí-lo pela Commonwealth.

Pessoas de muitas religiões e grupos étnicos diferentes viviam na Índia britânica. Muitas pessoas pensavam que o país deveria se dividir em países separados para que grupos diferentes pudessem ter seus próprios países. Em particular, muitas pessoas pensavam que hindus e muçulmanos deveriam ter países separados. Gandhi era hindu, mas ele gostava de idéias de muitas religiões, incluindo o islamismo, o judaísmo e o cristianismo, e achava que as pessoas de todas as religiões deveriam ter os mesmos direitos, e poderiam viver juntas pacificamente no mesmo país.

Em 1938, Gandhi renunciou ao Congresso. Ele disse que não podia mais trabalhar através do Congresso para unir as divisões em casta e religião. Ele também sentiu que tinha pouco a oferecer ao processo político.

Em 1947, o Império Britânico Indiano tornou-se independente, quebrando a Índia em dois, Índia e Paquistão. Gandhi queria a independência, mas não queria se dividir em dois países diferentes. Em vez de comemorar no dia da independência, ele chorava pela divisão da Índia.

O princípio de satyagraha de Gandhi, freqüentemente traduzido como "caminho da verdade" ou "busca da verdade", inspirou outros ativistas democráticos e anti-racistas como Martin Luther King, Jr. e Nelson Mandela. Gandhi dizia freqüentemente que seus valores eram simples, baseados em crenças tradicionais hindus: verdade (satya) e não-violência (ahimsa).

Morte

Em 30 de janeiro de 1948, Mahatma Gandhi foi morto a tiros por um ativista hindu Nathuram Godse, porque Godse pensava que Mahatma Gandhi era muito respeitoso com os muçulmanos.