Mitologia de Cherokee

Crenças da criação

O mito da criação do Cherokee descreve a terra como uma grande ilha flutuante rodeada por um oceano. Ela pende do céu por cordas presas nos quatro pontos cardeais. A história conta que a primeira terra veio a ser quando Dâyuni sï, o pequeno besouro d'água, desceu do mundo do céu (Gälûñ'lätï) para ver o que estava debaixo d'água. Ele remou sobre a superfície da água, mas não encontrou lugar para descansar. Ele mergulhou até o fundo da água e trouxe lama macia para cima. Esta lama se expandiu em todas as direções e se tornou a terra.

Os outros espíritos de Gälûñ'lätï estavam ansiosos para descer à nova terra. Primeiro, os pássaros foram enviados para ver se a lama estava seca. O abutre foi enviado à frente para fazer os preparativos para os outros, mas a terra ainda estava mole. Quando ele se cansou, suas asas mergulharam muito baixo e escovaram a lama macia, formando montanhas e vales no solo plano. Quando a terra estava finalmente seca, todos os animais desciam do céu. Estava escuro, então eles pegaram o Sol e o colocaram em uma trilha para viajar de leste a oeste. No início, eles o colocaram muito baixo e o lagostim foi queimado. Então, eles elevaram o Sol várias vezes para reduzir seu calor.

A história conta como várias outras plantas e animais adquiriram certas características. Todas elas foram instruídas a permanecerem acordadas por sete noites, mas apenas alguns animais, como a coruja e a pantera, puderam fazê-lo; e assim, a estas duas foi dado o poder de ver e caçar durante a noite. Apenas algumas árvores também conseguiram - o cedro, o pinheiro, o abeto e o louro - e assim o resto foi forçado a perder suas folhas no inverno.

As primeiras pessoas eram um irmão e uma irmã. O irmão bateu em sua irmã com um peixe e disse a ela para se multiplicar. Depois disso, ela deu à luz uma criança a cada sete dias. Logo, havia muita gente, então as mulheres eram forçadas a ter apenas um filho a cada ano.

Espíritos venerados

Os Cherokee reverenciam o Grande Espírito. Ela é chamada Unelanuhi, a deusa do sol. Ela presidiu todas as coisas quando a terra foi criada, e foi dito que fez a terra para sustentar seus filhos. Unelanuhi é omnipresente, onisciente e todo-poderosa. O manuscrito Wahnenauhi diz que Deus é Unahlahnauhi, que significa "criador de todas as coisas", e Kalvlvtiahi, que significa "aquele que vive acima".

Os Thunder Boys gêmeos são os filhos de Kanati e Selu. Eles vivem na terra do oeste, acima do céu. Quando os trovões soam, os meninos estão jogando bola. O relâmpago e o arco-íris são seu lindo vestido. Os padres rezam ao trovão e ele visita o povo para trazer as chuvas e as bênçãos do Sul. Acreditava-se que os seres trovões que viviam perto da superfície da Terra, nos penhascos e montanhas, e sob as quedas d'água, podiam e faziam mal ao povo às vezes. Estes outros trovões estão sempre conspirando maldades. Os seres trovejantes eram vistos como os mais poderosos dos servos do Grande Espírito. Eles eram reverenciados na primeira dança da Cerimônia do Milho Verde, realizada a cada ano. Acreditava-se que eles tinham trazido as chuvas para uma colheita de milho bem sucedida.

Outros espíritos

• Asgaya Gigagei - O Homem ou Mulher Vermelho evocado em feitiços para curar os doentes. Asgaya Gigagei é masculino ou feminino, dependendo do sexo do paciente.
• Kanati - "O Caçador da Sorte". Às vezes chamado de "O Primeiro Homem". Ele vive com sua esposa Selu ("Milho") no leste, onde o sol nasce, e seus filhos, os Twin Thunder Boys, vivem no oeste.
• Ocasta - "Stonecoat". O nome vem de seu casaco, que era feito de pedaços de pedra. Igualmente bom e mau, Ocasta foi um dos ajudantes do Criador. Ocasta criou bruxas e se deslocou de aldeia em aldeia, agitando a agitação. Algumas mulheres prenderam Ocasta, prendendo-o ao chão com um pau no coração. Os homens cremaram o moribundo Ocasta, que enquanto ardia em sua pira funerária lhes ensinou canções e danças para caçar, combater guerras e curas. Alguns dos homens receberam grande poder e se tornaram os primeiros curandeiros.
• Selu - "Milho". Às vezes conhecida como "Primeira Mulher". A esposa de Kanati. Selu criou o milho em segredo, esfregando a barriga ou defecando. Seus filhos, os Twin Thunder Boys, a mataram quando eles a espiaram e decidiram que ela era uma bruxa.
• Sol - Uma deusa. Quando a filha de Sun foi mordida por uma cobra e levada para o País Fantasma, Sun se escondeu em tristeza. O mundo estava sempre escuro, e as lágrimas do Sol se tornaram uma inundação. Finalmente os Cherokee enviaram seus jovens homens e mulheres para curar a dor de Sun, o que eles fizeram cantando e dançando.

Malvado

Não há nenhum espírito maligno na teologia de Cherokee. Um asgina é qualquer tipo de espírito, mas geralmente é considerado um espírito mau. Uya, às vezes chamado de Uyaga, é um espírito mau da terra que trabalha contra as forças do bem e o que é certo. Há também Nun'Yunu'Wi e Kalona Ayeliski, espíritos malignos que se aproveitam das almas dos moribundos e atormentariam suas vítimas até a morte.

Acredita-se tradicionalmente que todas as doenças e sofrimentos são causados pelos espíritos ou pela feitiçaria. Acreditava-se também que as plantas fabricavam remédios para curar cada doença que entrava no mundo. Quando o curandeiro não sabe que remédio usar os espíritos das plantas lhe dizem.