Os governos fascistas são diferentes dos comunistas na medida em que os fascistas, em teoria, apóiam o direito dos representantes dos trabalhadores e representantes corporativos (CEOs, presidentes de empresas, etc.) de negociar - através de um sistema chamado corporativismo. Os fascistas geralmente trabalham de perto com corporações e elites econômicas, e utilizam os recursos para construir as forças armadas e outras partes do estado fascista. Os estados fascistas assumem as escolas e outras partes da sociedade civil a fim de promover o nacionalismo e a propaganda. Espera-se que todos os adultos ou se juntem ao partido fascista ou o apoiem como governo. Os governos fascistas, semelhantes aos nazistas na Alemanha, perseguem políticas racistas de segregação e/ou extermínio em oposição ao pluralismo cultural e étnico.
O comunismo, por outro lado, é visto como totalitário no sentido de que exige um controle econômico completo e a propriedade da economia pelo povo, em comum.
É sempre um grande crime nos países fascistas falar contra o líder ou o partido governante. Os líderes fascistas muitas vezes se dão uma alta patente militar, ou aparecem em público em um uniforme do exército ou da marinha, porque os países fascistas consideram o exército e a guerra a parte mais importante da luta pela sobrevivência.
O primeiro governo fascista foi dirigido por Benito Mussolini na Itália de 1922 a 1943. Os governos de Engelbert Dollfuss na Áustria e Adolf Hitler na Alemanha também são exemplos icônicos de fascismo. Espanha sob o domínio de Francisco Franco, e Portugal quando António de Oliveira Salazar era o chefe do governo. Todos estes governos eram muito parecidos com o fascismo italiano, especialmente antes e durante a Segunda Guerra Mundial.
O fascismo tem o nome dos fasces, que é um antigo nome romano para um grupo de paus amarrados juntos. É fácil quebrar um bastão ao meio. É muito difícil quebrar muitos paus amarrados ao meio. Os fascistas pensam que todos seguem rigidamente as mesmas idéias de líder e nacionalista, tornando o país forte da mesma forma que os paus.
Em países liderados por governos fascistas, o governo tenta controlar todas as áreas da vida, incluindo o trabalho, a escola e a vida familiar. As idéias fascistas eram mais comuns na época da Segunda Guerra Mundial. Muitas pessoas foram mortas por governos fascistas porque o governo não gostava delas ou porque elas se opunham ao fascismo. Ainda mais foram mortas em guerras iniciadas por governos fascistas. Entretanto, os governos fascistas de Portugal e Espanha não participaram da Segunda Guerra Mundial, e permaneceram no poder até os anos 70. Muitos estudiosos consideram que estes governos foram ou evoluíram para tradicionalistas e conservadores em vez de fascistas. O fascismo, embora apoiando a ordem e a estabilidade como o conservadorismo, quer transformar a sociedade de novas maneiras.
Após a Segunda Guerra Mundial, o fascismo perdeu grande parte de sua influência, embora movimentos e políticos inspirados pelo fascismo tenham tido sucesso em vários países, como a Itália.
