Os pirilampos
Os pirilampos são uma família de escaravelhos chamada Lampyridae. Estes besouros são especiais na medida em que a maioria deles tem bioluminescência, a capacidade de produzir luz. Eles são às vezes chamados de 'insetos relâmpagos' ou 'estrelas da floresta'. Existem cerca de 2000 espécies diferentes, a maioria das quais são noturnas.
Os adultos usam flashes de luz para atrair os companheiros. Além disso, as larvas de pirilampos piscam suas luzes para avisar os predadores de que não são uma refeição saborosa. Muitos predadores não gostam do sabor das larvas de vaga-lume.
Firefly (espécie desconhecida) capturada no leste do Canadá - a foto superior é tirada com um flash, a inferior somente com a luz independente.
Corpo
Uma vaga-lume é um inseto, portanto tem um exoesqueleto e três partes do corpo. Muito parecidos com uma cigarra anual, eles são geralmente de corpo macio, muitas vezes com o élitro (asas dianteiras) mais coriáceo que em outros escaravelhos.
Um pirilampo pode ser marrom ou preto com marcas amarelas e vermelhas.
Função
Todos os pirilampos brilham como larvas. A bioluminescência tem uma função diferente em larvas lampiras do que em adultos. Parece ser um sinal de alerta para os predadores, já que muitas larvas de pirilampos contêm produtos químicos que são desagradáveis ou tóxicos.
A luz em escaravelhos adultos foi originalmente pensada para ser usada para fins de advertência semelhantes, mas seu principal objetivo agora é pensado para ser a seleção de companheiros. Os pirilampos são um exemplo clássico de um organismo que utiliza a bioluminescência para a seleção sexual. Eles desenvolveram uma variedade de formas de comunicação com companheiros em cortes: brilhos constantes, flashes e o uso de sinais químicos não relacionados a sistemas fóticos.
Habitat
Os pirilampos vivem em climas tropicais nos Estados Unidos, América Latina, Ilha do Caribe e sudeste asiático. Eles também vivem ao leste das Montanhas Rochosas. Os vaga-lumes gostam de morar em áreas úmidas e secas. Exemplos de áreas úmidas são florestas tropicais, córregos, pântanos, lagoas e estacas de folhas. Exemplos de áreas secas são quintais e prados.
A maioria das espécies vive em pântanos ou perto da água, porque ali suas larvas têm alimento mais do que suficiente.
Perguntas e Respostas
P: O que é um Firefly?
R: Vagalume é uma família de besouros chamada Lampyridae, conhecida por sua bioluminescência.
P: Como os vaga-lumes produzem luz?
R: Os vaga-lumes têm bioluminescência, o que lhes permite produzir luz.
P: Quais são os outros nomes dos vaga-lumes?
R: Os vaga-lumes também são conhecidos como "insetos-relâmpago" ou "estrelas da floresta".
P: Quantas espécies de vaga-lumes existem e quando elas estão ativas?
R: Há cerca de 2.000 espécies diferentes de vaga-lumes, que são mais ativos à noite.
P: Qual é a finalidade da luz intermitente do vaga-lume?
R: Os vaga-lumes piscam suas luzes para atrair parceiros e também como um sinal de alerta para os predadores.
P: Por que muitos predadores evitam as larvas do vaga-lume?
R: Muitos predadores não gostam do sabor das larvas de vaga-lumes e, por isso, tentam evitá-las.
P: Por que a bioluminescência é exclusiva dos vaga-lumes?
R: A bioluminescência é exclusiva dos vaga-lumes, pois permite que eles produzam luz, o que lhes dá uma vantagem para atrair parceiros e alertar predadores.
