Uma linguagem analítica é uma linguagem que organiza palavras e gramática por uma ordem estrita de palavras em vez de inflexões, ou terminações de palavras que mostram gramática. Exemplos de línguas analíticas incluem chinês, inglês, vietnamita, tailandês, khmer e lao.
Em chinês, as sentenças estão na ordem das palavras SVO (subject-verb-object). Portanto, a frase deve ser "eu como macarrão", não "eu como macarrão" ou "eu como macarrão". Em chinês, isto está escrito como 我吃面条. O verbo 吃 (pronunciado chī, que significa: "comer") não muda com base no sujeito "I" ou no objeto "noodles", e da mesma forma o sujeito 我 (pronunciado wǒ, que significa: "I") e o objeto 面条 (pronunciado miàntiáo, que significa: "noodle/noodles") não têm nenhum fim especial de palavra com base em seu papel ou número. O que é importante é que todas as palavras estejam na ordem correta.
O inglês moderno tem algumas inflexões baseadas no assunto (o verbo "comer" torna-se "comer" quando o assunto é uma terceira pessoa "he/she/it") e número ("noodle" é singular enquanto "noodles" é plural), mas à parte disso, não há quase nenhum. Portanto, o inglês moderno é, em sua maioria, uma língua analítica. O inglês moderno tem muito menos inflexões que quase todas as outras línguas indo-européias, como o espanhol, o alemão e o russo.
O inglês antigo era uma língua inflexível e as palavras de conteúdo podiam ter várias terminações de palavras diferentes, muito parecidas com o alemão de hoje. No entanto, a Inglaterra foi tomada por falantes de outras línguas, especialmente francês, dinamarquês e latim, e desde que os novos governantes se tornaram falantes da segunda língua do inglês, a gramática simplificou o que ela é hoje.