O GRU está no serviço de inteligência militar da Federação Russa, (antigo Exército Vermelho da União Soviética).
"GRU" é a versão inglesa da sigla russa ГРУ, que significa Main Intelligence Directorate.
O GRU é a maior agência de inteligência estrangeira da Rússia. Em 1997, tinha seis vezes mais agentes em países estrangeiros que a SVR (A SVR é a sucessora da diretoria de operações estrangeiras da KGB). O GRU comandou 25.000 soldados Spetsnaz ('especiais') em 1997.
O primeiro predecessor do GRU na Rússia pós-tsarista foi criado em 21 de outubro de 1918 sob o patrocínio de Leon Trotsky, que era então o supervisor civil do Exército Vermelho. Era originalmente conhecida como a Diretoria de Registro (Registrupravlenie, ou RU). Em sua história dos primeiros anos do GRU, Raymond W. Leonard escreve:
"Como originalmente estabelecido, o Departamento de Registro não estava diretamente subordinado ao Estado-Maior [do] Exército Vermelho... Em 1921... foi elevado em status para se tornar a Segunda Diretoria (de Inteligência) do Estado-Maior do Exército Vermelho.
Foi-lhe dada a tarefa de lidar com toda a inteligência militar, particularmente a coleta de informações de importância militar ou política de fontes fora da União Soviética. O GRU operava residências em todo o mundo. Elas funcionaram com o SIGINT (inteligência de sinais) em Cuba, e em todos os países do antigo bloco soviético, especialmente na Lituânia, na Letônia e na Estônia.
O GRU era bem conhecido no governo soviético por sua feroz independência das "organizações de inteligência interna" rivais, tais como NKVD e KGB. Na época da criação do GRU, Lenin enfureceu o Cheka (predecessor do KGB) ordenando-lhe que não interferisse com as operações do GRU. No entanto, o Cheka se infiltrou no GRU em 1919. Isto plantou a semente para uma rivalidade feroz entre as duas agências, que estavam ambas envolvidas em espionagem. A rivalidade era ainda mais intensa do que aquela entre o FBI e a CIA.
A existência do GRU não foi divulgada durante a era soviética. Documentos sobre ela ficaram disponíveis no Ocidente no final da década de 1920, e foi mencionada nas memórias de 1931 do primeiro desertor da OGPU, Georges Agabekov. Walter Krivitsky, o mais alto oficial de inteligência do Exército Vermelho a desertar, descreveu-o em detalhes em sua autobiografia de 1939 (eu era o agente de Stalin).
Tornou-se amplamente conhecido na Rússia, e no Ocidente durante a perestroika. "Viktor Suvorov" (Vladimir Rezun), um agente da GRU que desertou para a Grã-Bretanha em 1978, escreveu sobre suas experiências nos serviços militares e de inteligência soviéticos. De acordo com Suvorov, mesmo o Secretário Geral do CPSU não poderia entrar na sede da GRU sem passar por uma triagem de segurança.
O GRU ainda é uma parte muito importante dos serviços de inteligência da Federação Russa, especialmente porque nunca foi dividido como o KGB. O KGB foi dissolvido após ajudar num golpe de Estado fracassado em 1991 contra o então presidente soviético Mikhail Gorbachev. Desde então, foi dividido entre o Serviço de Inteligência Estrangeira (SVR) e o Serviço Federal de Segurança (FSB).
O GRU foi oficialmente dissolvido em 7 de maio de 1992. Continua como a principal direção de inteligência das Forças Armadas russas.
R: GRU é a versão em inglês do acrônimo russo ГРУ, que significa Diretoria Principal de Inteligência.
R: GRU é o serviço de inteligência militar da Federação Russa, anteriormente o Exército Vermelho da União Soviética.
R: O GRU é a maior agência de inteligência estrangeira da Rússia, com a responsabilidade de coletar informações no exterior.
R: Em 1997, o GRU tinha seis vezes mais agentes em países estrangeiros do que o SVR (o sucessor da diretoria de operações no exterior da KGB).
R: A GRU é uma agência de inteligência militar, enquanto a SVR é uma agência de inteligência civil.
R: Em 1997, o GRU comandava 25.000 soldados Spetsnaz ("especiais").
R: As tropas Spetsnaz são soldados altamente treinados das forças especiais que o GRU utiliza para operações secretas e coleta de informações.