Ku Klux Klan

Os primeiros anos

Durante este tempo, os ex-Confederados estavam ocupados em território. Os membros da Klan temiam que os brancos no Sul pudessem perder sua supremacia. Também os membros da Klan acreditavam firmemente que os afro-americanos eram inferiores aos (menos que) brancos. O Klan agiu contra os eleitores negros para intimidá-los. Por vezes, os republicanos também eram alvos de ataques do Klan,

Os métodos de agir contra as pessoas eram freqüentemente os mesmos: os membros do Klan tentavam assustar as pessoas que o Klan queria sair da cidade. O KKK tentou assustar as pessoas queimando cruzes ou ameaçando-as. Se as pessoas não reagissem, o Klan as mataria. A crescente violência promovida pela KKK levou a muitos linchamentos (execução sem um julgamento justo e matando-os, muitas vezes por enforcamento). A KKK foi "proibida" (feita contra a lei) em 1871. Depois de 1871, muitos membros da KKK foram presos (colocados na prisão). Entretanto, o KKK havia atingido muitos de seus objetivos originais. Por exemplo, as tropas de ocupação foram transferidas para fora dos estados do Sul, para o Oeste. A KKK afetou muitos afro-americanos ao longo do século passado. O estabelecimento das leis Jim Crow restaurou a supremacia branca no Sul e a "primeira era" KKK foi desmantelada.

O segundo Ku Klux Klan

Em 1915, William J. Simmons, um homem de negócios de Atlanta, iniciou a Ku Klux Klan pela segunda vez. Um filme chamado O Nascimento de uma Nação havia acabado de ser lançado. Ele mostrava os homens afro-americanos (representados por atores brancos de cara negra) como estúpidos e sexualmente agressivos em relação às mulheres brancas. Ele também mostrou a Ku Klux Klan como uma força heróica. O filme provou ser uma excelente ferramenta de recrutamento para o KKK. A maioria dos rituais e tradições da "velha" Ku Klux Klan foi mantida. Qualquer homem branco protestante podia se juntar ao KKK. O KKK ainda atacava afro-americanos, mas eles também atacavam judeus e católicos desta vez. Em 1920, o Klan começou a atrair recrutas de toda a nação. Eles prometeram melhor aplicação da lei, melhor governo, melhores escolas e a restauração dos valores familiares tradicionais.

A KKK defendeu fortemente a "supremacia branca". A "supremacia branca" é a crença de que os brancos são superiores a outros grupos raciais.

Em 86 anos, o KKK matou cerca de 3.446 negros. Na maioria das vezes eram enforcamentos e não eram execuções legais porque não houve julgamentos. Muitas pessoas agora chamam esses atos de terrorismo porque a KKK usou o medo para controlar afro-americanos e tirar-lhes seus direitos políticos. Depois de atingir seu auge de influência política, o segundo Klan começou a declinar. Houve uma série de escândalos, uma grande quantidade de rixas internas e as pessoas se cansaram de sua imagem violenta. Na década de 1920, eles haviam atingido um pico de cerca de 5 milhões de membros. Na década de 1930, eles estavam reduzidos a cerca de 30.000. Eles sobreviveram mais 14 anos antes de se dissolverem em 1944. Isto foi depois de terem sido processados por não terem pago os impostos federais de renda.

O terceiro Ku Klux Klan

Em 1954, a Suprema Corte dos Estados Unidos (a mais alta corte dos EUA) tomou uma decisão importante. O caso foi Brown v. Conselho de Educação de Topeka, Kansas. O tribunal decidiu (decidiu) que era inconstitucional ter escolas diferentes para crianças negras e brancas. Quando esta decisão foi aprovada, muitos grupos independentes de Ku Klux Klan atacaram afro-americanos.

No verão de 1964, Edgar Killen matou três afro-americanos que participaram do movimento de direitos civis. Killen era um membro da Ku Klux Klan. Houve um julgamento antecipado em 1967, mas neste julgamento houve um júri totalmente branco. O resultado foi um júri suspenso e Killen foi libertado. Em 1988 foi feito um filme chamado Mississippi Burning, que falava sobre os acontecimentos deste caso. Em 2005, houve outro julgamento. Killen (na época 80 anos de idade) foi condenado a 60 anos de prisão. Ele morreu em 11 de janeiro de 2018 na prisão de Parchman, Mississippi, aos 92 anos de idade.

Em 2011, estimava-se que em 2011 seriam talvez 5.000 membros.