Uma rixa de sangue é uma rixa com um ciclo de violência retaliatória, com os parentes de alguém que foi morto ou que foi injustiçado ou desonrado de alguma forma. A pessoa injustiçada então quer vingança e mata os culpados ou os castiga de outras formas. Se ele não conseguir pegar os culpados, ele faz isso com seus parentes. Historicamente, a palavra vendetta tem sido usada para significar uma rixa de sangue. A palavra é italiana, e tem origem no latim vindicta, "vingança". Nos tempos modernos, a palavra também significa qualquer outra rixa de longa data, não necessariamente envolvendo derramamento de sangue.
História da Vendetta
Originalmente, uma vingança era uma rixa de sangue entre duas famílias. Os parentes da vítima queriam vingar-se de sua morte, matando os responsáveis pelo assassinato ou alguns de seus parentes. Normalmente, o parente masculino mais próximo da pessoa morta ou injustiçada mantém a vingança, mas outros membros da família também podem fazer isso. Se o culpado tivesse desaparecido ou já estivesse morto, a vingança poderia se estender a outros parentes.
A Vendetta é típica das sociedades com um Estado de direito fraco ou naquelas onde o Estado não se considera responsável por ajudar neste tipo de disputa. Em tais sociedades, os laços familiares e de parentesco são a principal fonte de autoridade. Uma família inteira é considerada responsável por qualquer coisa que uma delas tenha feito. Às vezes, até mesmo dois ramos separados da mesma família podem vir a ser desmascarados por alguma questão.
Hoje, a prática da vingança quase desapareceu nas sociedades onde a aplicação da lei funciona. Ali, o direito penal pune os infratores da lei.
Na antiga Grécia Homérica, a prática da vingança pessoal contra os malfeitores era considerada natural e habitual: "Incorporado na moral grega de retaliação está o direito de vingança ... Vendetta é uma guerra, assim como a guerra é uma série indefinida de vinganças; e tais atos de vingança são sancionados pelos deuses".
As tribos hebraicas antigas consideravam ser um dever do indivíduo e da família vingar o mal em nome de Deus. A pessoa que punha o assassino agressivo inicial à morte recebia um nome especial: go'el haddam, o salvador de sangue ou redentor de sangue (Num. 35: 19, etc.). Seis cidades de refúgio foram feitas para proporcionar uma fase de "resfriamento", bem como o devido processo para o acusado. Como afirma o Companheiro de Oxford para a Bíblia: "Como a vida era vista como sagrada (Gn 9.6), nenhuma quantidade de dinheiro de sangue podia ser dada como recompensa pela perda da vida de uma pessoa inocente; tinha que ser "vida por vida"". (Exod. 21.23; Deut. 19.21)".
Segundo o medievalista Marc Bloch, "A Idade Média, do começo ao fim, e particularmente a era feudal, viveu sob o signo da vingança privada. O ônus, é claro, recaía sobretudo sobre o indivíduo injustiçado; a vingança era imposta a ele como o mais sagrado dos deveres ... O indivíduo solitário, no entanto, só podia fazer muito pouco. Além disso, era mais comumente uma morte que tinha que ser vingada. Neste caso, o grupo familiar entrou em ação e surgiu o faide (disputa), para usar a velha palavra germânica que se espalhou pouco a pouco por toda a Europa - "a vingança dos parentes que chamamos faida", como um canonista alemão a expressou. Nenhuma obrigação moral parecia mais sagrada do que esta ... Toda a parentela, portanto, colocada como regra sob o comando de um chefe, pegou em armas para punir o assassinato de um de seus membros ou simplesmente um erro que ele havia sofrido" (Marc Bloch, trans. L. A. Manyon, Sociedade Feudal, Vol. I, 1965, p. 125-126).
O fenômeno celta da rixa de sangue exigia "olho por olho", e geralmente descia para o assassinato. Os desacordos entre os clãs podem durar gerações na Escócia e na Irlanda. Devido à herança celta de muitos brancos que vivem nos Apalaches, uma série de violências prolongadas no final do século XIX no Kentucky e na Virgínia Ocidental foram comumente chamadas de rixas, uma tendência que se devia em parte à popularidade do século XIX de William Shakespeare e Sir Walter Scott, autores que escreveram relatos semi-históricos de rixas de sangue. Estes incidentes, o mais famoso dos quais foi a rixa Hatfield-McCoy, foram regularmente publicados nos jornais do leste dos EUA entre os anos 1880 e o início do século XX. Embora fossem interpretados como tal na época, há poucos motivos para acreditar que estes incidentes americanos tivessem qualquer correlação com "rixas" na Europa séculos antes.
As corridas de carruagem no Império Bizantino também incluíam os clubes de corrida. Os Blues e os Greens eram mais do que simples equipes esportivas. Eles ganharam influência em assuntos militares, políticos e teológicos. A rivalidade azul-verde muitas vezes irrompeu em uma guerra de gangues, e a violência nas ruas tinha aumentado no reinado de Justin I. Os motins culminaram nos motins de Nika de 532 d.C. durante o reinado de Justin I, com quase metade da cidade sendo queimada ou destruída e dezenas de milhares de pessoas mortas.
O planalto da Ásia Central (norte da China) na época da juventude de Genghis Khan estava dividido em várias tribos ou confederações nômades - entre elas Naimans, Merkits, Uyghurs, Tatars, Mongóis e Kerait - que eram todos proeminentes por direito próprio e muitas vezes hostis uns com os outros, como evidenciado pelas frequentes invasões, vinganças e saques.
No passado feudal do Japão, a classe samurai manteve a honra de sua família, clã ou seu senhor por katakiuchi (敵討ち), ou assassinatos por vingança. Estes assassinatos também poderiam envolver os parentes de um ofensor. Enquanto algumas vinganças foram punidas pelo governo, como a dos 47 Ronin, outras receberam permissão oficial com alvos específicos.
No Reichstag do Sacro Império Romano em Worms, em 1495, o direito de travar rixas foi abolido. A Reforma Imperial proclamou uma "paz pública eterna" (Ewiger Landfriede) para pôr fim às rixas abundantes e à anarquia dos barões ladrões e definiu um novo exército imperial permanente para impor essa paz. No entanto, levou mais algumas décadas até que a nova regulamentação fosse universalmente aceita. Em 1506, por exemplo, o cavaleiro Jan Kopidlansky matou alguém em Praga e os vereadores o condenaram à morte e o mandaram executar. O irmão Jiri Kopidlansky se vingou, continuando com as atrocidades.
Mais de um terço dos homens de Ya̧nomamö, em média, morreu de guerra. Os relatos dos missionários na região relataram lutas internas constantes nas tribos por mulheres ou prestígio, e evidências de guerra contínua para a escravidão de tribos vizinhas como os Macu antes da chegada dos colonos e governo europeus.
O Clã Gordon foi, a certa altura, um dos clãs mais poderosos da Escócia Central. As rixas e batalhas entre clãs eram freqüentes, especialmente com o Clan Cameron, Clan Murray, Clan Forbes e a Confederação de Chattan.
Na Córsega, a vingança era um código social que exigia que os corsos matassem todos aqueles que prejudicassem a honra da família. Estima-se que entre 1683 e 1715, quase 30.000 dos 120.000 corsos perderam suas vidas para a vingança.
Ao longo da história, os Maniots - uma das populações mais duras da Grécia - têm sido conhecidos por seus vizinhos e seus inimigos como guerreiros destemidos que praticam rixas de sangue. Algumas vinganças continuaram por meses e às vezes anos. As famílias envolvidas se trancavam em suas torres e quando tinham a chance de assassinar membros da família adversária.
O País Basco na Idade Média tardia foi devastado por amargas guerras partidárias entre famílias governantes locais. Em Navarra, estes conflitos se polarizaram em uma luta violenta entre os partidos Agramont e Beaumont. Na Biscaia, as duas principais facções beligerantes foram denominadas Oinaz e Gamboa. (Cf. os Guelphs e Ghibellines, na Itália). Estruturas defensivas altas ("torres") construídas por famílias nobres locais, poucas das quais sobrevivem hoje, foram frequentemente arrasadas por incêndios, às vezes por decreto real.
Leontiy Lyulye, um especialista em condições no Cáucaso, escreveu em meados do século XIX: "Entre os povos da montanha, a rixa de sangue não é um sentimento permanente incontrolável, como a vingança está entre os corsos. É mais como uma obrigação imposta pela opinião pública". No Dagestani aul Kadar, uma dessas rixas de sangue entre dois clãs antagônicos durou quase 260 anos, desde o século 17 até os anos 1860.
Uma alternativa à rixa era o dinheiro de sangue (ou weregild na cultura nórdica), que exigia algum tipo de pagamento dos responsáveis por uma morte injusta (mesmo acidental). Se estes pagamentos não fossem feitos ou fossem recusados pela parte ofendida, uma rixa de sangue seria provocada.
A Vendetta nos tempos modernos
A Vendetta é alegadamente ainda praticada em algumas áreas na França (especialmente na Córsega) e Itália (especialmente na Sicília, Sardenha, Campânia, Calábria, Apúlia e outras áreas do sul da Itália), em Creta (Grécia), entre clãs curdos no Iraque e Turquia, no norte da Albânia, entre pashtuns no Afeganistão, entre clãs somalis, sobre terras na Nigéria, na Índia (uma disputa de castas entre grupos hindus rivais), entre tribos rivais no estado de Assam, no nordeste da Índia, entre clãs rivais na China e nas Filipinas, entre os beduínos árabes e tribos árabes que habitam as montanhas do Iêmen e entre xiitas e sunitas no Iraque, no sul da Etiópia, entre as tribos das montanhas da Nova Guiné, em Svaneti, nas áreas montanhosas do Daguestão, em muitas áreas do norte da Geórgia e do Azerbaijão, em várias repúblicas do norte do Cáucaso e, essencialmente, entre as teips chechenas onde os que buscam represálias não aceitam ou não respeitam a autoridade local de aplicação da lei. As vendettas são geralmente induzidas por uma indiferença percebida ou real em nome das autoridades policiais locais.
Na Albânia, a rixa de sangue voltou às áreas rurais após mais de 40 anos de abolição pelos comunistas albaneses liderados por Enver Hoxha. Mais de 5.500 famílias albanesas estão atualmente envolvidas em rixas de sangue. Existem agora mais de 20.000 homens e meninos que vivem sob uma sentença de morte sempre presente por causa das rixas de sangue. Desde 1992, pelo menos 10.000 albaneses já foram mortos devido a rixas de sangue.
A vingança mútua pode evoluir para um círculo vicioso de mais mortes, retaliação, contra-ataques e guerra total que pode acabar na extinção mútua de ambas as famílias. Muitas vezes a causa original é esquecida, e as rixas continuam simplesmente porque se percebe que sempre houve uma rixa.
Há uma cena no The Godfather, na qual Michael Corleone, escondido da polícia dos EUA na Sicília, caminha por uma aldeia com seus dois guarda-costas. Michael pergunta: "Onde estão todos os homens?". O guarda-costas responde: "Estão todos mortos de vinganças".
Algumas das guerras de gangues entre grupos do crime organizado são efetivamente formas de vingança, onde a organização criminosa (como a "família" mafiosa) tomou o lugar de parentes de sangue.
