O maltês é a língua de Malta, e uma língua da União Européia. O maltês soa semelhante à língua fenícia que era falada em áreas ao redor do antigo Mediterrâneo. Está escrito no alfabeto latino como o inglês. A língua tem muitas palavras emprestadas do siciliano, italiano e inglês. Cerca de 393.000 pessoas falam maltês. A maioria delas vive em Malta.
Língua maltesa
História
Muitas pessoas da Sicília se estabeleceram em Malta depois que os muçulmanos a conquistaram em 870 DC. Eles falavam uma língua siciliano-arábica do Magrebe. Nos últimos séculos, seu idioma mudou para o maltês. O mais antigo documento conhecido em maltês é "Il Cantilena", um poema do século XV escrito por Pietro Caxaro. Durante séculos, o maltês foi principalmente uma língua falada.
O maltês tornou-se um idioma oficial de Malta em 1934, ao lado do inglês. Antes daquele ano, o único idioma oficial de Malta era o italiano. O italiano, no entanto, ainda é muito usado na mídia.
Hoje
Palavras em italiano e inglês estão sendo cada vez mais utilizadas pelo idioma. Isto às vezes faz com que se formem palavras que não são encontradas em maltês, italiano ou inglês, mas que são uma mistura dos três. Nas escolas, o inglês é ensinado como uma segunda língua. O maltês é normalmente usado nos trabalhos padronizados e quando as pessoas falam umas com as outras. A maior parte da televisão, rádio e literatura em Malta também é em maltês.