Assassinato de Martin Luther King Jr.
Martin Luther King, Jr. um proeminente líder americano do movimento de direitos civis e ganhador do Prêmio Nobel da Paz, foi morto a tiros no Motel Lorraine em Memphis, Tennessee, em 4 de abril de 1968, aos 39 anos de idade. King foi levado apressadamente ao St. Joseph's Hospital, onde morreu às 7:05 daquela noite. Ele era um líder proeminente do Movimento Afro-Americano de Direitos Civis que era conhecido por seu uso da não-violência e desobediência civil.
James Earl Ray, um fugitivo da Penitenciária Estadual do Missouri, foi preso e acusado de assassinato do Rei. Ele foi condenado a 99 anos na Penitenciária Estadual do Tennessee. Ele morreu na prisão aos 70 anos de idade devido a falência hepática.
A família King e outros acreditam que uma conspiração do governo dos Estados Unidos matou King, como disse Loyd Jowers em 1993. Eles acreditam que Ray era um bode expiatório. Em 1999, a família King entrou com uma ação de morte injusta contra Jowers por US$ 10.000.000. Durante o julgamento, tanto a família King quanto Jowers deram provas acusando o governo de uma conspiração. As agências governamentais que foram acusadas não puderam se defender ou responder, porque não foram nomeadas como réus. Com base nas provas, o júri concluiu que Jowers e "outros faziam parte de uma conspiração para matar o Rei".
Assassinato
King tinha claramente feito inimigos em sua ascensão à fama. O Ku Klux Klan fez o que pôde para ferir sua reputação, especialmente no Sul. Até mesmo o FBI o vigiava de perto.
Na noite de 4 de abril de 1968, King estava de pé na varanda de seu quarto de motel em Memphis, Tennessee. Ele estava planejando liderar uma marcha de protesto para apoiar os trabalhadores do lixo que estavam em greve. Às 18:01h, King foi baleado. A bala entrou por sua bochecha direita e percorreu seu pescoço. Ela cortou a veia e artérias principais em seu pescoço antes de parar em seu ombro. Inconsciente, ele caiu violentamente de costas para a varanda.
King foi levado apressadamente ao Hospital St. Joseph's. Seu coração havia parado. Os médicos abriram seu peito e massagearam seu coração para tentar manter o sangue e o oxigênio bombeando através de seu corpo. Entretanto, King nunca mais se tornou consciente. Ele morreu às 19h05. Segundo Taylor Branch, a autópsia de King mostrou que, embora ele tivesse apenas 39 anos de idade, ele tinha o coração de um homem de 60 anos.
Em seguida
A desordem civil, incluindo motins, aconteceu após o assassinato de King em pelo menos 110 cidades americanas. Washington, Chicago e Baltimore foram as cidades com mais danos.
Em 10 de junho de 1968, James Earl Ray foi preso em Londres no aeroporto de Heathrow. Ray foi extraditado para os Estados Unidos e acusado de matar King. Em 10 de março de 1969, Ray disse ao tribunal que era culpado e foi condenado a 99 anos na penitenciária estadual do Tennessee. Mais tarde, Ray tentou muitas vezes tirar sua confissão de culpa e ser julgado por um júri, mas não teve sucesso.
O Comitê de Assassinatos da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos foi criado em 1976 para investigar os assassinatos de John F. Kennedy e Martin Luther King, Jr., e o tiroteio do Governador George Wallace. O Comitê investigou até 1978, e divulgou um relatório final em 1979. Sobre o assassinato do Rei, o Comitê decidiu:
- James Earl Ray matou King, com um tiro de fuzil
- "Há uma probabilidade" de que isso tenha sido o resultado de uma conspiração (provavelmente entre Ray e seus irmãos)
- O governo dos EUA não fazia parte desta conspiração
Em 1999, Coretta Scott King, viúva de King, e o resto da família de King ganharam sua ação de morte injusta contra Loyd Jowers e "outros co-conspiradores desconhecidos" (outras pessoas que faziam parte da conspiração). Jowers alegou ter recebido 100.000 dólares para organizar o assassinato de King. O júri de seis brancos e seis negros considerou Jowers responsável pelo assassinato do King. Eles também descobriram que agências governamentais faziam parte da trama do assassinato.
James Earl Ray morreu na prisão em 23 de abril de 1998, aos 70 anos de idade.
Em 2000, o Departamento de Justiça concluiu a investigação sobre as reivindicações da Jowers. Eles não encontraram provas que sustentassem as acusações de conspiração. O relatório da investigação não recomenda mais investigação a menos que sejam apresentados alguns fatos novos e confiáveis.
O Motel Lorraine é agora um museu de direitos civis.
Foto de depois dos motins em Washington, D.C., após o assassinato do Rei
Reunião do Comitê Seleto da Câmara sobre Assassinações
Perguntas e Respostas
P: Quem era Martin Luther King Jr.?
R: Martin Luther King Jr. era um proeminente líder americano do movimento de direitos civis e ganhador do Prêmio Nobel da Paz.
P: Onde ele morreu?
R: Ele morreu no Motel Lorraine em Memphis, Tennessee, no dia 4 de abril de 1968.
P: Quantos anos ele tinha quando morreu?
R: Tinha 39 anos de idade quando faleceu.
P: O que se sabe sobre sua morte?
R: Acredita-se que James Earl Ray, um prisioneiro que fugiu da Penitenciária Estadual do Missouri, o matou a tiros. Ray foi preso e acusado do assassinato do Rei e condenado a 99 anos de prisão.
P: O que algumas pessoas acreditam que tenha acontecido para causar a morte do Rei?
R: Algumas pessoas acreditam que pode ter havido uma conspiração governamental envolvida na sua morte, como Loyd Jowers afirmou em 1993. A família do Rei entrou com uma ação de morte injusta contra Jowers por US$10.000.000, durante a qual ambas as partes apresentaram provas acusando o governo de uma conspiração.
P: O que o júri concluiu com base nessa evidência?
R: O júri concluiu que Jowers e "outros faziam parte de uma conspiração para matar o Rei".
