Ophiolite
Um ophiolite é uma seção da crosta oceânica da Terra e o manto superior subjacente que foi erguido e exposto acima do nível do mar. As rochas que compõem os ophiolites são uma forma alterada do basalto. As rochas são frequentemente verdes.
Eles são encontrados nos cinturões de montanha, como nos Alpes ou nos Himalaias. Eles mostram onde antigas bacias oceânicas eram consumidas por subducção. Esta foi uma das descobertas da tectônica de placas. Os ophiolites sempre desempenharam um papel central na teoria tectônica das placas e na interpretação dos antigos cinturões de montanha.
Serpentinita ofiolítica da Áustria, originária do manto superior do Proterozóico - Paleozóico Oriental. Esta rocha peridotita foi metamoposicionada em cadeias de montanhas posteriores.
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Corte transversal de um ophiolite
Estratigrafia e definição
A seqüência estratigráfica vista nos ofiolitos é causada por processos de formação de litosferas em cristas médio-oceânicas:
- Sedimentos: lama (xisto negro) e cerejas depositadas após a formação da crosta.
- Seqüência extrusiva: lavas de basalto "almofada" mostram contato magma/água do mar.
- Diques verticais, paralelos alimentados com lavas acima.
- Gabbros de minerais assentados a partir de uma câmara magma.
- Peridotita: minerais de rocha manto, aquecidos e pressionados em orogênese (construção em montanha).
Seqüência estratigráfica idealizada de um ophiolite
Notáveis ophiolites
- Na faixa costeira da Califórnia, desde Santa Bárbara até os condados de São Francisco, Califórnia.
- Em Omã e nos Emirados Árabes Unidos, amplamente considerada uma das seqüências mais expostas de ophiolite
- Macquarie Island, Tasmania, Austrália foi nomeado Patrimônio Mundial da UNESCO em 1997, como o único exemplo conhecido de um complexo ophiolite em processo de formação e atualmente em seu ambiente geológico original.
- No Parque Nacional Gros Morne, Terra Nova, nomeado Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1987 por causa de sua soberbamente exposta seqüência estratigráfica ophiolite completa
