Ötzi, o Iceman

Ötzi foi encontrada em um cume de montanha, na fronteira entre a Áustria e a Itália. Após a Primeira Guerra Mundial, a Áustria teve que entregar a parte sul do Tirol à Itália; agora é conhecida como Trentino-Alto Adige/Südtirol. Na época, a fronteira estava fixada na bacia hidrográfica da cumeeira. O problema com isto é que a crista é normalmente coberta por uma geleira, o que também era o caso em 1919 e 1920. Quando a borda foi fixada, a equipe de especialistas supunha que a bacia hidrográfica estava logo abaixo da geleira. A borda foi consertada dessa forma em 1922 e 1926. O corpo foi encontrado no lado austríaco da encosta. As medições foram feitas em 1993; elas mostraram que a fronteira fica na verdade a 93 metros do local onde Ötzi foi encontrada, em território italiano. Desde 2006, há um novo contrato que fixa a fronteira entre a Áustria e a Itália: No caso das geleiras, a fronteira é tomada na superfície da geleira, e não mais na bacia hidrográfica abaixo. Isto também significa que a fronteira agora é variável, e dependendo do estado da geleira, o lugar onde Ötzi foi encontrada é na Áustria ou na Itália.

O corpo e os pertences da Ötzi estão agora expostos no Museu de Arqueologia do Tirol do Sul, em Bolzano, no Tirol do Sul (Trentino-Alto Adige/Südtirol).

Houve também uma longa luta legal por parte dos descobridores, os demandantes Helmut e Erika Simon, por uma recompensa adequada. Após muitas audiências judiciais, o governo provincial concordou em pagar à Erika Simon 150.000 euros. Nessa época, 17 anos haviam passado, e seu marido já estava morto.

Em 2001, raios-X e um tomógrafo revelaram que Ötzi tinha uma ponta de flecha alojada em seu ombro esquerdo quando morreu, e um pequeno rasgo correspondente em seu casaco.

A descoberta da ponta da flecha levou os pesquisadores a pensar que Ötzi morreu devido à perda de sangue da ferida, que provavelmente teria sido fatal mesmo que as técnicas médicas modernas estivessem disponíveis.

Outras pesquisas descobriram que o eixo da flecha tinha sido removido antes da morte, e um exame minucioso do corpo encontrou hematomas e cortes nas mãos, pulsos e peito. Traumas cerebrais sugeriram um golpe na cabeça. Um dos cortes foi na base de seu polegar que chegou até o osso mas não teve tempo de curar antes de sua morte.

Atualmente, acredita-se que a morte tenha sido causada por um golpe na cabeça. Os pesquisadores não têm certeza se isto foi devido a uma queda, ou por ter sido atingido com uma pedra por outra pessoa.

Ötzi exibe as tatuagens preservadas mais antigas do mundo. Estas incluem 61 marcas feitas com fuligem de lareira e cinza. Havia grupos de linhas curtas, paralelas e verticais para ambos os lados da coluna lombar, marcas em forma de cruz em seu joelho direito e tornozelo direito, e linhas paralelas em seu pulso esquerdo.

O exame radiográfico de seus ossos mostrou "degeneração condicionada pela idade ou induzida por tensão" nessas áreas. Essas tatuagens podem ter sido relacionadas a tratamentos de alívio da dor semelhantes à acupuntura. Se assim for, isto é pelo menos 2000 anos antes de seu uso mais antigo conhecido na China (c. 1000 a.C.).

A análise da seqüência de DNA mostrou que Ötzi tinha olhos castanhos, tipo sanguíneo 'O', era intolerante à lactose, e era provável que sofresse de doenças cardíacas. Ele estava mais ligado aos modernos corsos e sardinianos do que às populações dos Alpes, onde ele foi descoberto. Seus ancestrais provavelmente vieram do Oriente Médio à medida que a agricultura se tornou mais difundida. Ele também foi o primeiro caso conhecido de uma pessoa infectada pela bactéria da doença de Lyme. Ele era de meia-idade.