Aurora

Uma aurora ocorre quando o Sol envia pequenas partículas para o espaço. Estas partículas são principalmente elétrons, com carga e energia, o que significa que elas contribuem para a eletricidade. A Terra tem um escudo protetor de energia ao seu redor. Este é chamado de "campo magnético" e forma uma esfera alongada ao redor da Terra chamada de "magnetosfera". O campo magnético da Terra afasta a maior parte do vento solar.

Em áreas de alta latitude (áreas polares), o campo magnético é vertical. Ele não afasta as partículas do vento solar que podem vir da magnetosfera e atingir as partículas do ar (atmosfera da Terra). Quando elas atingem, a atmosfera é aquecida e excitada e o excesso de energia escapa, um fenômeno que vemos como luzes em movimento no céu acima de 100 km de altitude, tipicamente. Uma aurora pode ser especialmente brilhante após uma chama solar e ejeção de massa coronal (CME), quando as partículas carregadas se rasgam através do campo eletromagnético por causa de sua potência.

Fenômenos aurorais foram observados em outros planetas que têm um campo magnético, como Júpiter, Saturno e, mais recentemente, Marte. Acredita-se que seja um fenômeno difundido no Sistema Solar e além dele.