Polímero
Um polímero é uma molécula, feita da união de muitas pequenas moléculas chamadas monômeros. A palavra "polímero" pode ser dividida em "poli" (que significa "muitos" em grego) e "mer" (que significa "unidade"). Isto mostra como a composição química de um polímero consiste de muitas unidades menores (monômeros) unidas em uma molécula maior. Uma reação química que liga os monômeros para fazer um polímero é chamada de polimerização.
Alguns polímeros são naturais e feitos por organismos. As proteínas têm moléculas de polipéptidos, que são polímeros naturais feitos de várias unidades de monômeros de aminoácidos. Os ácidos nucléicos são enormes polímeros naturais compostos de milhões de unidades de nucleotídeos. A celulose e o amido (dois tipos de carboidratos) também são polímeros naturais compostos de monômeros de glucopiranose ligados entre si de diferentes maneiras. A borracha é uma mistura de polímeros. Os plásticos são polímeros feitos pelo homem. Muitas fibras são feitas de polímeros.
Se as "unidades" chamadas monômeros em um polímero são todas iguais, então o polímero é chamado de "homopolímero". Os homopolímeros são nomeados pela adição do prefixo poli- antes do nome do monômero a partir do qual o polímero é feito. Por exemplo, um polímero feito através da união de moléculas de monômero de estireno é chamado de poliestireno.
Se os monômeros não são todos iguais, o polímero é chamado de "copolímero" ou "heteropolímero".
Muitas moléculas de polímero são como correntes onde as unidades de monômeros são os elos. As moléculas de polímero podem ser de cadeia reta, ter ramificações da cadeia principal, ou reticulação entre cadeias. Como exemplo de reticulação, grupos sulfidrílicos (-S-H) em duas unidades de aminoácidos cisteína em cadeias de polipeptídeos podem se unir para fazer uma ponte de dissulfeto (-S-S-) unindo as cadeias.
Objetos feitos de polímeros de polietileno e polipropileno
Muitas moléculas de estireno se unem para fazer uma molécula de poliestireno. As linhas de estireno nas duas extremidades do polímero significam que apenas uma pequena seção de uma molécula longa é mostrada aqui.
Ponte de dissulfeto
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- Macromolécula
Perguntas e Respostas
P: O que é um polímero?
R: Um polímero é uma molécula feita da união de muitas pequenas moléculas chamadas monômeros.
P: O que significa a palavra "polímero"?
R: A palavra "polímero" pode ser dividida em "poli" (que significa "muitos" em grego) e "mer" (que significa "unidade"), o que mostra como a composição química de um polímero consiste de muitas unidades menores (monômeros) unidas em uma molécula maior.
P: Como são formados os polímeros?
R: Os polímeros são formados através de uma reação química chamada polimerização, que liga os monômeros para fazer um polímero.
P: Existem polímeros naturais?
R: Sim, alguns polímeros são naturais e feitos por organismos. As proteínas têm moléculas de polipéptidos, que são polímeros naturais feitos de várias unidades de monômeros de aminoácidos. Os ácidos nucleicos são polímeros naturais enormes, compostos de milhões de unidades de nucleotídeos. A celulose e o amido (dois tipos de carboidratos) também são polímeros naturais compostos de monômeros de glucopiranose unidos de maneiras diferentes. A borracha também é uma mistura de polímeros.
P: Existem polímeros feitos pelo homem?
R: Sim, os plásticos são polímeros feitos pelo homem que podem ser usados para vários fins, como fazer fibras ou objetos como sacos plásticos ou garrafas.
P: Qual é a diferença entre homopolímero e copolímero?
R: Se as "unidades" chamadas monômeros num polímero são todas iguais, então é chamado de homopolímero; se elas diferem, então é chamado de copolímero ou heteropolímero. Os homopolímeros podem ser nomeados pela adição do prefixo "poli" antes do nome de sua unidade monomérica, por exemplo, se as moléculas de estireno se unirem, então ele formará um homopolímero de poliestireno.
P: Como as moléculas grandes de hidrocarbonetos são convertidas em moléculas menores?
R: Moléculas grandes de hidrocarbonetos em petróleo bruto podem ser decompostas em moléculas menores, por exemplo, o etileno aplicando calor - esse processo é conhecido como rachadura - depois do qual o etileno pode ser transformado em outro tipo de polímero chamado Polietileno, aplicando pressão e adicionando catalisadores.
