Ayyavazhi

Ayyavazhi começou a ser visto primeiramente pelo grande número de pessoas se reunindo para adorar Ayya Vaikundar no Swamithoppe, que na época é poovandantoppe. A maioria dos seguidores de Ayyavazhi eram do grupo pobre da sociedade. Para os missionários cristãos, isso representa um grande desafio em sua missão de conversão desde seu início. Embora a maioria desses seguidores fossem da casta Chanar, além de fontes Ayyavazhi, algumas fontes externas também dizem que um grande número de pessoas de outras castas também seguia esta religião.

Em meados do século XIX, Ayyavazhi tinha chegado a ser reconhecido como uma religião separada, cresceu bem na região de South Travancore e South Tirunelveli. O crescimento em seu número de seguidores tinha aumentado rapidamente a partir da década de 1840. Após a morte de Vaikundar, a religião foi difundida com base em seus ensinamentos e nos livros religiosos Akilattirattu Ammanai e Arul Nool. Os cinco Citars, que eram os deciples de Ayya Vaikundar, e seus descendentes viajaram para várias partes do país e levaram a missão de Ayyavazhi. Naquela época, a dinastia Payyan começou a governar o Pathi Swamithoppe, enquanto outros Pathis ficaram sob o controle dos seguidores de Ayyavazhi. Centenas de Nizhal Thangals (lugares de culto) foram construídos em todo o país. Atualmente Bala Prajapathi Adikalar, um dos descendentes da dinastia Payyan, é dito ser o líder de Ayyavazhi. Ele lançou as bases para um grande número de Nizhal Thangals em todo o sul da Índia. E agora vendo o crescimento da religião no dia do nascimento de Vaikundar, Ayya Vaikunda Avataram foi anunciado como feriado pelo governo para os distritos de Tirunelveli e Tuticorin a partir deste ano, enquanto o distrito de Kanyakumari foi anunciado como feriado mais cedo.

Os livros sagrados de Ayyavazhi são os Akilattirattu Ammanai e o Arul Nool, e eles são a fonte da mitologia da religião. O livro sagrado afirma que o Akilattirattu Ammanai foi escrito por Hari Gopalan Citar ao ouvir o conteúdo de Akilam contado por Narayana a sua esposa Lakshmi. Não havia uma história definida sobre o início de Arul Nool; mas os seguidores acreditam que ele foi escrito por Citars e por aqueles que se tornam possuídos pelo poder divino. Contém as orações, hinos e caminhos para o culto em Ayyavazhi, práticas religiosas, profecias e também muitas regras.

Para os devotos Ayyavazhi, existem cinco lugares sagrados, chamados Pathis, sendo o mais importante o "Panchappathis". O templo de Swamithoppepathi é o chefe da religião Ayyavazhi. O Vakaippathi, onde 700 famílias foram enviadas para Thuvayal Thavasu por Vaikundar foi aprovado como Pathi em Akilam, embora este lugar não tenha associação direta com as atividades de Vaikundar. Há um grande desacordo entre os seguidores de Ayyavazhi quanto à santidade de alguns dos lugares de culto. O Avatharappathi em Thiruchendur foi aceito pelo livro Akilam como um Pathi, mas como alguns dos seguidores acreditam que o lugar onde se encontra o templo atual não é o lugar exato onde Ayya Vaikundar encarnou do mar, eles discordam dos outros devotos. Há também alguns seguidores que brigam fortemente com Thiruchendur como um Pathi, embora o aceitem como um local sagrado secundário.