Aprendizagem programada

Na Segunda Guerra Mundial, com exércitos em grande parte recrutas, houve uma grande ênfase no treinamento. O que foi aprendido influenciou a educação e o treinamento após a guerra. Um dos principais métodos era o uso de filmes como um método de treinamento em grupo. A pesquisa sobre a eficácia dos filmes de treinamento foi feita de forma extensiva. Em um relato, Lumsdaine comenta que as pesquisas sobre filmes continuaram "de aproximadamente 1918 até o presente" (ou seja, 1962).

Algumas conclusões se destacaram da pesquisa. Uma foi que os filmes eram ótimos para dar uma visão geral de uma situação ou de uma operação. Entretanto, eles tiveram menos sucesso em superar os detalhes. Algumas características gerais do filme (e, mais tarde, da televisão) se destacaram. Uma delas é que um filme vai em seu próprio ritmo. Outro é que não são necessárias respostas ou atividades específicas por parte do espectador. Uma terceira é que o público é variado, às vezes extremamente variado. Isto dá pistas de como melhorar os filmes instrucionais.

Em uma experiência de 1946 na Universidade de Yale, perguntas para estudantes foram colocadas entre segmentos de um filme sobre o coração e a circulação, com respostas corretas dadas após os estudantes terem respondido (conhecimento dos resultados). Isto acrescentou significativamente à quantidade aprendida com o filme. Lumsdaine comentou que mesmo mostrar o filme básico duas vezes não foi tão eficaz quanto mostrar a versão com perguntas e respostas. ⁶¹²

As conexões entre esta experiência e as do Pressey eram óbvias. As respostas ativas dos alunos e o feedback útil sobre as atividades eram agora vistos como elementos críticos em qualquer sistema de aprendizagem bem sucedido. O trabalho de Pressey havia sido meio esquecido, mas agora era reconhecido como significativo.

O que é aprendizado programado?

Se já tivesse sido feita tanta pesquisa sobre o aprendizado dos filmes, o que exatamente o aprendizado programado acrescentava? A resposta curta é "controle de estímulos", pelo qual se entende amplamente o próprio material didático. Também, no aprendizado programado, foi proposto um sistema completo que incluía estas etapas:

1. Os objetivos do curso são expressos em termos que são objetivos e podem ser medidos.
2. É feito um pré-teste, ou é declarado o comportamento inicial.
3. Um pós-teste é fornecido.
4. Os materiais foram testados e revisados de acordo com os resultados (testes de desenvolvimento).
5. Os materiais são construídos de acordo com um esquema pré-determinado (controle de estímulo).
6. O material é organizado em etapas apropriadas.
7. O aluno tem que responder ativamente (não necessariamente abertamente).
8. São tomadas providências para que as respostas sejam confirmadas (conhecimento dos resultados).
9. O meio de ensino é apropriado para o assunto e para os alunos.
10. Os materiais são auto-pacedidos ou apresentados de uma maneira que se adapte ao aluno.

Uma discussão útil sobre as diferentes técnicas de programação foi dada por Klaus.

Os dois sistemas principais

Embora houvesse três ou quatro outros sistemas propostos, discutimos aqui os dois métodos mais conhecidos.

Um foi de Norman Crowder, um psicólogo da Força Aérea dos Estados Unidos. Ele havia sido solicitado a investigar o treinamento de homens de manutenção de aeronaves. O sistema de Crowder era definir perguntas de múltipla escolha no texto, e fornecer feedback para cada uma das alternativas. Exemplos deste método mostram que as alternativas oferecidas nas perguntas foram escolhidas para cobrir erros que os estudantes provavelmente cometeriam.

Muito mais conhecido foi o outro estilo de aprendizagem programada, como proposto pelo behaviorista B.F. Skinner. Skinner fez algumas críticas muito eficazes aos métodos tradicionais de ensino. Seu esquema de instrução programada era apresentar o material como parte de um "cronograma de reforço" de maneira comportamental típica. O texto programado da teoria do comportamentalismo de Skinner é o exemplo mais completo de suas idéias em ação. Skinner foi um publicista maravilhoso por suas próprias idéias, como pode ser visto nesta passagem:

"Há um trabalho simples a ser feito. A tarefa pode ser afirmada em termos concretos. As técnicas necessárias são conhecidas. O equipamento pode ser fornecido facilmente. Nada se interpõe no caminho, exceto a inércia cultural. Estamos no limiar de um período emocionante e revolucionário no qual o estudo científico do homem será posto para trabalhar no melhor interesse do homem. A educação deve desempenhar seu papel. Deve aceitar o fato de que uma revisão geral da prática educacional é possível e inevitável...".

Ambos os métodos foram originalmente apresentados em máquinas, e ambos foram posteriormente apresentados em forma de livro. Ambos os sistemas foram, em certa medida, centrados no estudante. Eram formas de ensinar alunos individuais que trabalhavam em seu próprio ritmo. Ambos os sistemas (de maneiras diferentes) usaram o conhecimento dos resultados para promover o aprendizado. ^p619 Em ambos os sistemas o conteúdo foi pré-testado para identificar problemas e corrigi-los. Ambos os sistemas enfatizavam objetivos claros de aprendizagem. O progresso na aprendizagem foi medido por pré-testes e pós-testes de dificuldade equivalente. Muitos testes práticos mostraram a eficácia desses métodos.

Muitas dessas idéias foram captadas e utilizadas em outros campos educacionais, como a aprendizagem aberta (ver a Universidade Aberta) e a aprendizagem assistida por computador.