As cargas ou ações estruturais são forças, deformações ou acelerações aplicadas a uma estrutura ou a seus componentes. Uma carga é a quantidade de peso que uma estrutura tem que carregar. As cargas causam tensões, deformações e deslocamentos nas estruturas. A análise estrutural é o cálculo dos efeitos das cargas sobre as estruturas físicas. O excesso de carga ou sobrecarga pode causar falhas estruturais. Isto é uma consideração no projeto e construção de uma estrutura.
As estruturas mecânicas, tais como aeronaves, satélites, foguetes, estações espaciais, navios e submarinos, têm suas próprias cargas e ações estruturais particulares. Em um veículo, especialmente caminhões, o chassi é projetado para transportar a carga estrutural. Em muitos carros, a construção monobloco é usada onde a pele metálica (ou outros materiais) é projetada para transportar a carga.
A gravidade na Terra é uma força atrativa que afeta todos os objetos. Uma carga gravitacional é aquela que a força descendente da gravidade afeta.

